El pico y el valle de vancomicina representan dos extremos en términos de los niveles de concentración de este antibiótico en el torrente sanguíneo de un paciente. En el pico, circulan grandes cantidades y en el valle, los niveles caen muy bajos. Los médicos deben programar la dosificación con el objetivo de mantener los niveles consistentes mediante la administración de medicamentos antes de que las concentraciones alcancen un mínimo. Para algunos pacientes, un médico puede recomendar un control regular durante la terapia con vancomicina para realizar un seguimiento de los niveles y ajustar las dosis y el tiempo si es necesario.
La vancomicina es un antibiótico muy agresivo disponible en forma de inyección intravenosa para tratar una serie de infecciones. Existen algunos problemas de toxicidad con este medicamento y no es un tratamiento de primera elección. Mientras toma vancomicina, es posible que un paciente deba permanecer en el hospital para recibir atención de apoyo para una infección, aunque a veces es posible recibir inyecciones en el hogar o recibirlas de forma ambulatoria. También es importante asegurarse de que la infección responda al tratamiento, y es posible que un médico deba controlar los niveles máximos y mínimos de vancomicina.
Normalmente, el medicamento alcanza la concentración máxima entre una y dos horas después de la administración. Dependiendo del tamaño de la dosis, la salud general del paciente y otros factores, el momento de la depresión puede variar. Un médico puede solicitar una lectura máxima después de la administración y volver a consultar para ver cuándo el paciente llega a la depresión. El proveedor de atención médica puede ajustar el momento de las dosis futuras para asegurarse de que los niveles aumenten antes de tocar fondo, manteniendo una cantidad uniforme de medicamento en el torrente sanguíneo.
Para algunos pacientes que toman vancomicina, existe el riesgo de daño hepático o renal. Es posible que un médico deba tomar niveles máximos y mínimos de vancomicina para ver si un paciente tiene niveles peligrosamente altos que podrían preceder al daño orgánico. Si la sangre del paciente revela concentraciones altas, el médico puede reducir la dosis y ajustar el tiempo para abordar el problema. El objetivo es prevenir el daño siendo proactivo con la dosificación de medicamentos, manteniendo al paciente lo más seguro posible durante el curso de la terapia.
El laboratorio de un hospital puede analizar sangre para verificar los niveles máximos y mínimos de vancomicina a pedido de un médico. El médico puede escribir una orden en la historia clínica del paciente para que una enfermera tome muestras regulares y las envíe al laboratorio para su análisis. Con algunos pacientes, solo se necesita un único conjunto de lecturas para permitir que el médico perfeccione el momento de las dosis. Otros pacientes pueden requerir mediciones regulares debido a preocupaciones sobre efectos secundarios y toxicidad.