Los implantes de córnea son pequeños lentes u otros dispositivos refractivos que se insertan en los ojos para corregir problemas de visión en humanos. Las condiciones corregidas por implantes de córnea incluyen miopía, hipermetropía y presbicia. Además, los implantes pueden restaurar la visión adecuada a los pacientes que sufren un daño corneal severo como resultado de una cirugía, como la extirpación de cataratas. Los posibles efectos secundarios del uso de implantes de córnea incluyen náuseas, infecciones oculares y aumento del brillo.
Las personas sufren daños en la córnea como consecuencia de infecciones, lesiones físicas o enfermedades. Estos pueden causar daños graves a la córnea, lo que resulta en cicatrices que pueden bloquear o distorsionar la entrada natural de luz al ojo. Esta interacción con la luz provoca errores en la visión de un individuo. Los implantes de córnea corrigen estos errores doblando la luz para ajustar las irregularidades del ojo o ajustando la curvatura del ojo mismo.
La popularidad de los implantes de córnea proviene de la reversibilidad del procedimiento. A diferencia de los procedimientos como la queratomileusis in situ asistida por láser (LASIK) y la queratectomía, en los que el tejido corneal se extrae permanentemente del ojo, los implantes corneales se injertan en el ojo y los médicos pueden extraerlos fácilmente sin causar ningún daño irreparable. Esto a menudo se considera una característica de seguridad para muchos pacientes. Si hay algún problema después de la cirugía o si el paciente no está satisfecho con la claridad de su visión, la extracción del implante devolverá su vista a la claridad prequirúrgica.
Los implantes de córnea también son una solución rentable en los casos en que los pacientes requieren reparación de la córnea. El daño severo al ojo puede resultar en la laceración y remoción de tejido corneal, que deberá ser reemplazado con tejido de un donante dispuesto. La obtención, las pruebas, el mantenimiento y el injerto de los trasplantes de córnea pueden resultar costosos. También existe el riesgo de que el sistema del paciente rechace el tejido del donante, aumentando las complicaciones. Los médicos pueden evitar todos estos problemas potenciales mediante el uso de implantes de córnea creados artificialmente.
Los efectos secundarios de los implantes de córnea a menudo son el resultado de un procedimiento deficiente y una fabricación defectuosa. En algunos casos, los cirujanos pueden dañar involuntariamente los implantes durante el procedimiento, lo que puede causar molestias al paciente después. Los errores durante el proceso de injerto pueden dejar el ojo expuesto a infecciones y provocar problemas médicos graves. En otros casos, los propios implantes pueden estar mal calibrados y causar más problemas de visión al paciente. En caso de error de calibración, el procedimiento es reversible y se corrige fácilmente.