Originalmente usados solo por hombres, las batas ahora son una prenda que pueden usar hombres o mujeres. Su evolución ha sido influenciada por muchos tipos diferentes de túnicas de diferentes culturas.
Quizás el primer precursor de las batas fue el banyan. El banyan se refiere a muchos estilos diferentes de túnicas usadas por hombres desde fines del siglo XVII hasta principios del siglo XIX. El banyan era generalmente una túnica no hecha a medida con mangas sueltas. Se usaba en interiores durante el día para descansar o antes de acostarse sobre el camisón.
Hacia mediados del siglo XIX, los banyanos comenzaron a asumir la influencia turca, de las Indias Orientales, persas o japonesas, a veces más parecidas al kimono. El banyan finalmente hizo la transición a diferentes tipos de ropa de salón, como la bata de baño, una bata de felpa que se usa antes o después de la ducha, o la chaqueta de cama, que es una chaqueta que se usa en la cama sobre el pijama. Durante este tiempo, las batas surgieron como un tipo de bata más a medida con mangas ajustadas, que a veces incluían una corbata en forma de faja alrededor de la cintura.
Las primeras túnicas americanas aún exhibían esta fuerte influencia japonesa. Por lo general, estaban hechos de una tela de seda acolchada con patrones similares a los utilizados en las colchas japonesas, con un escote alto que cruza sobre un lado de la bata, que se asemeja a un kimono. Algunas batas americanas todavía se hacen en este estilo.
Hoy, tanto hombres como mujeres usan batas. La palabra ahora se usa para referirse a una túnica que se usa por la mañana antes de vestirse o descansar en casa. El estilo moderno de los hombres generalmente se asemeja a una bata de baño y está hecho de un material más pesado, como franela o vellón. Las batas hechas para mujeres frecuentemente caen más en la categoría de lencería o ropa de noche. Los diferentes tipos de túnicas de mujer incluyen la bata, que es una bata holgada, o la bata, una bata hecha de una tela suave, a veces pura.