Las cámaras de pantalla dual a veces se conocen como cámaras de pantalla dual. Estos dispositivos suelen ser cámaras digitales que dependen de la tecnología de microprocesadores para recibir y procesar imágenes digitales. Estas cámaras suelen tener pantallas de cristal líquido (LCD) que muestran imágenes digitales en tiempo real de lo que capturan la lente y el chip. La característica única de este tipo de cámaras es que poseen pantallas orientadas hacia atrás y hacia adelante, que a veces cuentan con una interfaz de menú de pantalla táctil para una función adicional. Tener dos pantallas ayuda al fotógrafo a alinear y configurar tomas desde cualquier dirección y permite a los sujetos ver exactamente cuándo parpadeará el obturador y capturar el momento.
Otra ventaja que ofrecen las cámaras de doble pantalla es la facilidad añadida para fotografiarse a uno mismo. Con la ayuda de un trípode, o quizás colocando la cámara en una plataforma o estante, es posible apuntar una cámara desde el frente y componer un autorretrato dentro del marco. La pantalla adicional elimina el antiguo problema al interpretar tanto al fotógrafo como al sujeto, de ponerse detrás de la cámara y tener que imaginar la altura y la iluminación de una persona imaginaria, y luego correr hacia la posición. Al referirse a la pantalla frontal de la cámara, el fotógrafo / sujeto puede evaluar instantáneamente el posicionamiento, la iluminación y el enfoque para obtener mejores resultados. Esto también ayuda a las parejas o amigos que quieran tomar una foto de sí mismos sosteniendo la cámara con el brazo extendido.
En muchas cámaras digitales, un chip de dispositivo de carga acoplada (CCD) recibe luz y la traduce en información electrónica que se procesa digitalmente. Luego, estas señales se transmiten a las pantallas. Esto permite a los fotógrafos ver exactamente qué imágenes se están grabando y con qué especificaciones, como zoom o enfoque, antes de tomar fotografías. Las fotos en sí mismas se pueden tomar abriendo el obturador manualmente o permitiendo que los temporizadores se activen automáticamente. Algunas cámaras de pantalla dual también cuentan con reconocimiento automático de sujetos para ayudar en el enfoque automático y ajustar la velocidad del obturador, la apertura y el flash.
Las innovaciones tecnológicas permiten que las cámaras de doble pantalla mejoren la fotografía de otras formas. Algunas pantallas frontales muestran indicadores, como iconos parpadeantes, para que las personas sepan cuándo está a punto de tomarse la fotografía. Otras pantallas cuentan con retroalimentación sensible al tacto o háptica; esto podría permitir que una pantalla vibre para indicar dónde el dedo ha presionado un botón de menú. El reconocimiento automático de sujetos a veces puede tomar una foto en el momento preciso en que un sujeto sonríe. Esto permite un toque automatizado pero más humano en una toma que simplemente usar un temporizador de obturación.
Muchas cámaras equipadas de esta manera reducen la ansiedad de lo desconocido, ese momento inminente de filmación, y hacen que sus usuarios y sujetos estén más cómodos y preparados. Los sujetos mejor informados pueden hacer mejores fotografías. Al iluminar no solo lo que hay en el encuadre, sino también los ajustes de la cámara, como el flash, los usuarios que se encuentran frente a las cámaras pueden saber qué esperar, especialmente a la luz de numerosos ajustes automáticos. Además, los simples temporizadores de cuenta regresiva en las cámaras de doble pantalla envían a los sujetos señales claras para capturar sus propios momentos.