Las gafas para discapacitados simulan la experiencia de la baja visión mientras se está intoxicado con el uso de lentes especiales. También se encuentran disponibles kits de simulación similares para la baja visión causada por diversos trastornos oftalmológicos. En ambos casos, el objetivo es permitir que las personas experimenten de primera mano un alto nivel de discapacidad visual. Esto puede realizarse como parte de una capacitación en seguridad, ejercicio de sensibilidad o capacitación para el personal que trabaja cerca o con personas que tienen baja visión, como adultos mayores o clientes de una instalación que publica material impreso para personas ciegas.
En el caso de las gafas de protección contra el alcoholismo, las lentes distorsionan la visión del usuario para simular la experiencia de estar borracho. Pueden crear ondas y efectos de ondulación junto con la visión de túnel, y algunos son tenues para mostrar a las personas cómo se puede sentir la intoxicación en condiciones de poca luz, como conducir de noche. Dicho equipo se usa a menudo en clases de salud y capacitación en seguridad para adolescentes, donde los maestros quieren mostrar a sus estudiantes cómo se siente la intoxicación para recordarles que no deben conducir ebrios o intentar operar maquinaria pesada mientras están intoxicados. Las gafas desorientadoras proporcionan una simulación creíble de la experiencia de estar intoxicado.
La simulación de baja visión también puede ser útil para actividades como capacitar al personal y aumentar la conciencia de cómo la baja visión puede afectar la vida diaria. Las personas con afecciones como cataratas, pérdida de la visión central y otros problemas pueden tener dificultades para realizar tareas de rutina. Las gafas pueden permitir que las personas con una visión buena o fácilmente corregida comprendan los obstáculos específicos que pueden encontrarse. Por ejemplo, pueden ilustrar cómo una impresión extremadamente pequeña o de bajo contraste puede ser muy difícil de leer.
Además, las gafas para discapacitados pueden ser útiles para probar equipos y materiales diseñados para personas con discapacidades visuales. Los equipos pueden encontrar útil probar sus productos internamente antes de lanzarlos a un pequeño grupo de prueba. Esto puede ayudarlos a hacer algunos ajustes antes de probarlos en personas con baja visión y puede brindarles una mayor comprensión de los problemas específicos que los evaluadores pueden resaltar.
Algunas gafas para discapacitados vienen con lentes intercambiables, que pueden permitir que las personas prueben diferentes lentes para simular diversas discapacidades visuales. Las personas que compran gafas para discapacitados pueden querer pensar en cómo las usarán y quién es el público objetivo cuando decidan los productos que desean comprar. Los kits de lentes intercambiables pueden ser más costosos, pero pueden brindar más flexibilidad para las simulaciones en el futuro.