Las pinzas frías se utilizan para realizar biopsias durante los exámenes endoscópicos de los tractos gastrointestinales, para cortar tejidos y examinarlos en el laboratorio. Otros usos de las pinzas frías incluyen el uso en colonoscopias para la extracción de pólipos de colon para biopsia y para la extracción y extracción de pólipos. Algunos se han utilizado en endoscopios para realizar cirugías internas cuando un paciente se encuentra en una condición demasiado inestable para recibir una anestesia intensa, pero puede tolerar una anestesia ligera durante un período breve. Hay un número creciente de situaciones médicas en las que las pinzas frías son el método de tratamiento preferido.
Las pinzas de biopsia fría vienen en muchos estilos y la mayoría se puede usar con o sin agujas. Algunos tienen copas lisas y otros tienen mandíbulas de cocodrilo. Las pinzas frías vienen en diferentes diámetros para diferentes tamaños de endoscopios o endoscopios. Algunos son de uso múltiple y se pueden esterilizar después de cada uso y otros son de un solo uso. Vienen en una variedad de longitudes de trabajo.
En la extirpación de pólipos de colon pequeños, muchos médicos prefieren estas pinzas para sujetar y extraer sin tener que usar electrocauterio, ya que esto elimina los pólipos con poca o ninguna incidencia de perforación o sangrado. Como se ha demostrado en tres estudios que las polipectomías reducen la incidencia de cáncer colorrectal en un 80%, más colonoscopistas están aprendiendo el arte de su extirpación. No se recomienda la extirpación de pólipos de más de 1 mm (5/5 de pulgada) con fórceps fríos o calientes, pero el electrocauterio a veces puede ser la única opción para los más grandes.
En las endoscopias gastrointestinales, los médicos a menudo toman varias biopsias para exámenes de laboratorio en busca de signos de infección, enfermedad o signos tempranos de cánceres desde el esófago, el estómago y luego hacia el duodeno, el intestino delgado y el colon. Cualquier pólipo que se encuentre en el camino generalmente se atrapa y se extrae con unas pinzas frías. Si la endoscopia es para ver cómo los tratamientos anteriores han afectado estas áreas, se pueden recolectar más muestras de tejido para realizar pruebas en los laboratorios para determinar la efectividad de los tratamientos anteriores, de modo que los resultados de laboratorio puedan informar a los médicos qué tratamientos adicionales podrían querer considerar. Las pinzas reutilizables suelen estar hechas de materiales fáciles de limpiar para esterilizar en autoclave posteriormente.