Las regulaciones de divulgación son leyes que requieren que un individuo o una entidad revele información fáctica a personas o entidades externas. En otras palabras, de conformidad con las leyes de divulgación, las personas y entidades pueden verse obligadas a divulgar lo que anteriormente se consideraba información privada. Por ejemplo, el vendedor de una propiedad puede estar obligado en algunas jurisdicciones a proporcionar a un comprador potencial una declaración que detalle cualquier defecto que el vendedor sepa que existe en la propiedad. La mayoría de los gobiernos han promulgado regulaciones de divulgación que cubren múltiples áreas del derecho, incluido el derecho corporativo, el derecho inmobiliario y el derecho bancario. La fabricación, las ventas minoristas y los juegos son ejemplos de otras industrias que a menudo se rigen por regulaciones de divulgación.
En el contexto corporativo, las leyes de divulgación a menudo requieren que las empresas informen información financiera y operativa detallada, así como las estructuras de compensación de la administración a las agencias gubernamentales. En los Estados Unidos, por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) es la agencia responsable de monitorear e implementar las regulaciones de divulgación. La SEC requiere que las empresas sigan estas leyes para poder cotizar en las principales bolsas de valores de Estados Unidos. Si la SEC determina que una empresa ha incurrido en fraude de divulgación, la empresa y sus directores y funcionarios pueden enfrentarse a importantes sanciones penales y civiles.
La cantidad de información que una empresa debe revelar generalmente depende de si la empresa es de propiedad privada o pública. Las empresas de propiedad pública generalmente deben proporcionar información más detallada que las empresas de propiedad privada. Sin embargo, las empresas privadas más pequeñas pueden estar sujetas a regulaciones de divulgación adicionales si venden acciones a inversionistas para obtener capital.
Muchas transacciones de bienes raíces se rigen por regulaciones de divulgación. Algunos estados, provincias y países exigen que los vendedores revelen las condiciones físicas a los compradores potenciales, por ejemplo, si una propiedad está situada en una llanura aluvial. Otras leyes de divulgación de bienes raíces requieren que los vendedores divulguen cualquier defecto que pueda afectar el valor de una propiedad. Generalmente, estas leyes están destinadas a proteger a los compradores inocentes de la compra de una propiedad que contiene defectos materiales, que el comprador desconoce en el momento de la transacción. Las regulaciones de divulgación de bienes raíces pueden ser difíciles de interpretar en algunos casos, y los debates sobre lo que constituye un defecto material a menudo surgen entre compradores y vendedores.
Las leyes de divulgación bancaria generalmente requieren que los bancos u otras instituciones financieras de préstamos divulguen información crediticia y crediticia a sus clientes. Por ejemplo, si una persona obtiene un préstamo para un automóvil de un banco, la ley generalmente requiere que el banco divulgue los términos y condiciones del préstamo. Aunque las leyes de divulgación de crédito y préstamos varían de un país a otro, la información sujeta a divulgación a menudo incluye pagos mínimos mensuales, cargos financieros, cálculo de la tasa de interés y el proceso para manejar disputas de facturación.