Las armaduras de techo, que son componentes estructurales de casas o edificios comerciales, soportan el peso de las vigas y revestimientos del techo. Por lo general, se construyen a partir de piezas de madera o acero que se clavan, atornillan o fijan juntas para formar una base sólida y de apoyo mutuo para un techo. Estas armaduras nunca deben quitarse ni modificarse sin el consejo de un ingeniero estructural. Los cambios no autorizados en un truss podrían resultar en el colapso parcial, o incluso total, del techo.
Por lo general, las armaduras de techo se utilizan en la construcción residencial y comercial como una alternativa a la estructura de techo convencional. El uso de cerchas en lugar de armazones de varillas puede proporcionar a los constructores varias ventajas. Por ejemplo, la mayoría de estas armaduras son concebidas por ingenieros, quienes se han asegurado de que cumplan con los requisitos de carga y construcción del techo. Al utilizar trusses prefabricados, los constructores pueden reducir significativamente su tiempo total de construcción.
Otra ventaja clave del uso de trusses es el costo. Las armaduras de techo generalmente se fabrican con material de dos por cuatro. Este material es significativamente menos costoso que las piezas de armazón más largas que se usan en los armazones de techo con varillas convencionales. Además, los carpinteros menos experimentados pueden instalar las cerchas, lo que permite a los constructores ahorrar en costos de mano de obra.
Al techar un edificio o una casa, es fundamental adherirse a un diseño de armadura de techo adecuado. Si se quita o debilita un componente de una armadura, todo el techo podría ceder. El diseño debe tener en cuenta la resistencia de las vigas, si se usa una armadura de madera, o la de acero, si se usa una armadura de acero. Otros factores que son importantes en el diseño de la armadura de techo incluyen la distribución de la carga a través de las partes de la armadura y la conexión de las partes.
Las armaduras de techo están disponibles en una variedad de formas y tamaños y se pueden personalizar para adaptarse a prácticamente cualquier diseño de techo. Uno de los tipos más comunes de sistemas de truss es un truss inclinado, también conocido como truss común. Caracterizado por su forma triangular, un truss inclinado se usa a menudo en casas residenciales y edificios de almacenamiento. Las celosías inclinadas incluyen una serie de diseños de celosía específicos, desde doble fink, ático, cuerda de arco y abanico hasta tijeras, doble bobtail y formas invertidas.
Varios factores pueden contribuir a debilitar las trenzas del techo. Las fugas de agua son una de las principales fuentes de daño a los árboles del techo, particularmente en los edificios más antiguos. En las armaduras de madera para techos, las fugas de agua pueden provocar descomposición y ataque de insectos, incluso si la madera ha sido tratada. Si un electricista o un plomero corta muescas o perfora agujeros en la estructura del techo, esto también puede debilitar las trenzas. Los techos más antiguos pueden ser susceptibles a fallas en las juntas si se conectan con juntas de mortaja y espiga y clavijas de madera.