Los quelantes de fosfato son sustancias que se unen a los fosfatos en el torrente sanguíneo y los eliminan de la circulación sanguínea. Algunos ejemplos de aglutinantes de fosfato incluyen carbonato de calcio, acetato de calcio e hidróxido de aluminio. Estas sustancias se agregan con frecuencia a los medicamentos recetados y se usan para tratar diversas afecciones médicas, en particular las que afectan los riñones o la glándula tiroides. Cualquier pregunta o inquietud sobre los quelantes de fosfato o si son una opción de tratamiento adecuada en una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
A los pacientes con insuficiencia renal se les pueden recetar quelantes de fosfato, según los resultados de los análisis de sangre. Los fosfatos son sustancias químicas naturales que no son fácilmente procesadas por los riñones enfermos. La mayoría de las personas que son tratadas con este tipo de medicamentos tienen algún grado de insuficiencia renal, y muchas se encuentran en las etapas finales de la enfermedad renal. Aquellos con otras afecciones médicas, como hipoparatiroidismo, también pueden beneficiarse del uso de quelantes de fosfato. El hipoparatiroidismo es un trastorno hormonal relativamente raro en el que el cuerpo tiene problemas para regular adecuadamente las cantidades de calcio y fósforo en el cuerpo.
Para evitar que grandes cantidades de fosfatos ingresen al torrente sanguíneo, los quelantes de fosfato se adhieren a los fosfatos en el tracto digestivo, eliminándolos a través de las heces. Estos medicamentos generalmente se toman cada vez que el paciente come, ya sea una comida completa o un pequeño refrigerio, aunque algunos médicos pueden sugerir tomar el medicamento solo cuando se consumen alimentos que contienen fosfatos. Esto evita que el cuerpo absorba grandes cantidades de fosfatos de los alimentos que consume. Los niveles de calcio también pueden necesitar ser monitoreados de cerca en aquellos que toman este tipo de medicamentos. También se puede recomendar a los pacientes renales que limiten el sodio y las proteínas, aunque siempre se debe consultar a un médico antes de realizar cambios drásticos en la dieta.
Los quelantes de fosfato a base de aluminio no se prescriben con mucha frecuencia, ya que se ha descubierto que el aluminio tiene efectos secundarios potencialmente peligrosos. A veces se utilizan medicamentos que contienen calcio, dependiendo de la salud general del paciente, así como de otras preocupaciones médicas. Hay medicamentos más nuevos disponibles que no contienen aluminio ni calcio y pueden ser los preferidos para muchos pacientes. Algunos medicamentos no deben tomarse junto con este tipo de medicamento, por lo que es importante que el paciente informe al médico sobre cualquier medicamento o suplemento de hierbas que esté tomando. El médico del paciente podrá analizar los diferentes tipos de medicamentos y ayudar al paciente a decidir las opciones de tratamiento más eficaces de forma individual.