Los alicates para ojales son herramientas manuales de metal que se utilizan para presionar los ojales en la ropa o los zapatos. Los ojales, que también se denominan ojales, son anillos de metal. El medio de cada ojal o ojal se corta para formar un agujero adecuado para sujetar los cordones. En la ropa, la apariencia con cordones puede estar en la parte delantera de una camisa. Los patines suelen tener filas de ojales en los que los cordones se pueden entrecruzar para ajustar cada patín. Los artesanos también usan ojales y alicates para crear artículos para el hogar, como fundas para cojines de asientos.
Se puede crear una funda de cojín de asiento que se ajuste bien con alicates para ojales y ojales o ojales. Las filas de ojales se perforan en la tela con unos alicates para ojales. Luego, se ata una cuerda, cordón o cuerda fuerte en forma entrecruzada alrededor del asiento para crear una cubierta ajustada. Los ojales u ojales generalmente deben ser lo suficientemente grandes para sostener el cable utilizado. Si bien hay algunas variedades de ojales u ojales que son de plástico, la mayoría están hechos de metal duradero.
Los alicates para ojales parecen una versión más grande de una perforadora. Por lo general, son de metal y tienen dos asas que se aprietan para iniciar el mecanismo que presiona los ojales o ojales en el material. Los agujeros se marcan primero y se perforan o se cortan del material. Por lo general, los alicates para ojales deben alinearse cuidadosamente para que se ajusten a los orificios marcados de modo que, cuando se suelten, los ojales u ojales encajen alrededor de cada orificio. Una vez que el ojal está estampado en la tela o el cuero, los mangos de los alicates deben levantarse suavemente para no rasgar o amontonar el material.
Los tamaños de los agujeros que hacen los alicates varían ampliamente. Algunos de estos alicates producen solo un tamaño de ojal o ojal, mientras que otros pueden hacer varios tamaños. Se pueden vender un par de alicates por separado o junto con un paquete de ojales. Los ojales o ojales también están disponibles por separado, generalmente en paquetes de 100 o más. Los colores disponibles de acabados de ojales incluyen cobre, oro, plata y bronce.
Los ojales o ojales más pequeños generalmente se usan en artículos como zapatos para bebés, mientras que los ojales más grandes para uso doméstico se pueden ver en paneles de cortinas. Una barra para cortinas generalmente se coloca a través de los ojales o ojales perforados en la parte superior de cada panel de cortina. Sin alicates para ojales y ojales para formar anillos protectores alrededor de los orificios en las telas, la tela se deshilacharía, se desgastaría y, en general, parecería poco atractiva.