Un ataque de p?nico es un ataque de ansiedad en su peor momento. Estos episodios est?n marcados por un p?nico o terror f?sico, emocional y mental extremo, generalmente centrado en un miedo anormal. Los s?ntomas de un ataque a menudo se comparan con la sensaci?n de ?luchar o huir? de todo el cuerpo al borde como si el peligro estuviera al alcance de la mano.
Un ataque de p?nico puede comenzar como ansiedad generalizada, una sensaci?n de malestar que se acumula en s?ntomas f?sicos extremos, o puede aparecer de la nada. Incluso puede despertar de un sue?o profundo en medio de un ataque. La mayor?a de los ataques duran entre 20 minutos y una hora y desaparecen gradualmente.
A menudo, estos episodios aparecer?n cuando uno est? involucrado en una actividad mundana como conducir o ir de compras. Durante un per?odo de tiempo, estas actividades pueden convertirse en temidas y evitadas, lo que resulta en limitaciones o fobias. Si uno intenta participar en estas actividades temidas, preocuparse por tener un ataque puede provocarlo. Por lo tanto, pueden desarrollarse trastornos de p?nico como la agorafobia.
Los s?ntomas f?sicos de un ataque de p?nico pueden incluir cualquiera o todos los siguientes:
Palpitaciones del coraz?n
Aumento de la presi?n arterial
Sofocos o escalofr?os
Dificultad para respirar
Mareos o espacios
N?usea
Transpiraci?n
Sensaci?n de desmayo
Garrapatas faciales
Temblor
Dolores en el pecho
Hormigueo en los m?sculos
Miedo a perder el control y humillarse
Miedo a un infarto
Miedo a perder la cabeza
Miedo a morir
A medida que se acumulan los s?ntomas f?sicos, desencadenan m?s p?nico y miedo que alimentan el episodio. El cuerpo libera sustancias qu?micas en el sistema como adrenalina, lactato de sodio y cortisol, que son estimulantes dise?ados para ayudar a la persona a huir o luchar. En este punto, la persona que sufre el ataque se preocupa m?s por sus s?ntomas f?sicos que por lo que haya desencadenado el ataque. A menudo comienzan a preguntarse cosas como: ??Qu? me pasa? ?Estoy sufriendo un infarto? ?Me voy a desmayar? ?Tengo un tumor cerebral? » Las personas que no saben que est?n experimentando un ataque de p?nico a menudo van al hospital creyendo realmente que se est?n muriendo.
Se cree que estos ataques, junto con los trastornos de ansiedad, son gen?ticos y bioqu?micos, y se encuentran tanto en ni?os como en adultos de todas las edades. Muchas personas que experimentan estos episodios no los reconocen por lo que son y tienen miedo o verg?enza de buscar ayuda. Estos ataques no son da?inos en s? mismos y no provocan ataques card?acos, p?rdida de control, enfermedades mentales o la muerte. Sin embargo, afectan la calidad de vida y pueden ser muy debilitantes para quienes las padecen, limitando severamente sus actividades y disfrute de la vida.
La ansiedad prolongada, junto con los episodios de p?nico, pueden provocar una reducci?n de la autoestima y la autoestima. Esta falta general de bienestar puede afectar los niveles de ciertos neurotransmisores en el cerebro, como la serotonina, que modera el estado de ?nimo. Con niveles m?s bajos de serotonina, pueden aparecer depresi?n y pensamientos negativos. Por esta raz?n, la depresi?n a menudo se encuentra junto con los trastornos de ansiedad.
Estos ataques y ansiedad generalizada son muy comunes y se pueden tratar de diversas formas. A menudo se recetan antidepresivos, y los programas cognitivo-conductuales que ofrecen herramientas para superar las limitaciones y comprender estos episodios tambi?n son efectivos, como el que ofrece el reconocido Midwest Center for Stress and Anxiety. La dieta juega su propio papel para frenar el p?nico y la ansiedad, especialmente la eliminaci?n o marginaci?n del az?car y la cafe?na.
Se estima que entre 3 y 6 millones de estadounidenses sufren de trastorno de p?nico cada a?o y aproximadamente un tercio de la poblaci?n experimentar? un ataque de p?nico en alg?n momento de sus vidas. Si ha estado experimentando estos episodios, ansiedad generalizada o depresi?n, hable con su m?dico sobre las mejores opciones para usted.