Los buppies son miembros de la clase media negra. El término parece haberse originado en Sudáfrica después del apartheid, y desde entonces se ha extendido a otras regiones del mundo, quizás más notablemente a los Estados Unidos. Como otros grupos demográficos, los buppies pueden ser una vía de estudio fructífera para sociólogos y antropólogos, y también son de interés para agencias de publicidad y empresas que deseen ampliar su participación de mercado.
Los orígenes de la palabra «buppie» son similares a los que están detrás de la idea estrechamente relacionada del yuppie. «Buppie» puede significar «profesional negro urbano» o «profesional negro con movilidad ascendente». Los buppies pueden ser machos o hembras, y se caracterizan por su estatus de clase media. Muchos también son considerados con movilidad ascendente, lo que significa que se están abriendo camino a través de las clases sociales, o que se han abierto camino hacia la clase media.
En los Estados Unidos, los negros no tuvieron muchas oportunidades hasta la década de 1960, cuando el creciente movimiento por los derechos civiles hizo que fuera mucho más fácil para los negros ir a la universidad y conseguir trabajos bien remunerados. Si bien los negros individuales ciertamente tuvieron bastante éxito antes de la década de 1960, el movimiento de derechos civiles dio lugar a una creciente clase media negra, mientras los negros estadounidenses luchaban por alcanzar el mismo estatus social que disfrutaban muchos de los blancos que los rodeaban. Circunstancias similares se mantuvieron en Sudáfrica hasta la década de 1990, cuando el apartheid finalmente colapsó.
El ascenso de la clase media negra provocó importantes cambios culturales, políticos y económicos en Estados Unidos y Sudáfrica. A medida que los negros comenzaron a disfrutar de más poder económico y autonomía, muchos tomaron la decisión consciente de apoyar las empresas propiedad de negros, o las empresas favorables a los negros, alimentando la incorporación de aún más personas a la clase media negra. El creciente deseo de empresas favorables a los negros también creó más diversidad y conciencia en el mundo empresarial, a medida que las empresas luchaban por capturar el mercado negro.
Técnicamente, muchos buppies también podrían considerarse yuppies, pero el charrán “buppie” se usa a menudo específicamente cuando se habla de la clase media negra y los temas que la rodean. El creciente interés por la cultura negra entre los miembros de la comunidad blanca a veces se ha atribuido a los buppies, por ejemplo, y los sociólogos sugieren que a medida que la clase media negra se elevó, puso las tradiciones y valores culturales negros en el ojo público. Los buppies también pueden tener una tremenda influencia económica y política cuando se unen, lo que puede tener un efecto interesante en la política local.