Lo creas o no, los calentadores de piernas tienen un uso práctico. Desde que alcanzaron el estado de moda después del lanzamiento de Flashdance en 1983, los calentadores de piernas a menudo son vilipendiados y con frecuencia son vistos como la prenda de vestir más demostrativa de los desastres de la moda de la década de 1980.
Los calentadores de piernas son cobertores para la parte inferior de las piernas y han sido indispensables en las clases de baile durante muchos años. Generalmente son utilizados por los bailarines durante las primeras partes de la clase o el ensayo, para mantener calientes los músculos y tendones de la pantorrilla y el tobillo hasta que se hayan aflojado por el estiramiento. Se cree que el uso de calentadores de piernas previene las tensiones musculares y de ligamentos debido al ejercicio excesivo de piernas frías. Los calentadores de piernas a menudo son tubos tejidos que se deslizan sobre los pies hasta justo debajo de la rodilla. Algunos están hechos de otros materiales, como chenilla, y cubren todo el pie. Estos calentadores generalmente tienen una almohadilla que agarra el piso para que el bailarín no se resbale.
Algunos bailarines prefieren comprar sus calentadores de piernas, mientras que otros que están tan inclinados pueden hacerlos. Los patrones para calentadores de ganchillo y tejido de punto están disponibles en línea y permiten que el bailarín los haga a su gusto.
Como una moda de moda, los calentadores de piernas estaban en todas partes en la década de 1980. Las mujeres generalmente los usaban con minifaldas, sobre polainas de lycra o sobre jeans. Algunas chicas usaban dos o tres pares cortos a la vez. Los calentadores de piernas generalmente se coordinaban con algo más que la niña usaba: calentadores rojos con un suéter rojo, por ejemplo, pero este no siempre fue el caso. El calzado de elección con calentadores de piernas era zapatillas de deporte o zapatos planos de «jazz». Cualquier otra cosa se consideraba de aspecto ridículo.
Los calentadores de piernas se desvanecieron en la puesta de sol a fines de la década de 1980, pero algunos amantes de la moda dicen que pueden volver. En cualquier caso, estas prendas todavía se usan en las clases de baile. Están disponibles en una variedad de materiales y longitudes de varios fabricantes de ropa de baile y cuestan entre US $ 15 y $ 30 por par.