El equipo endoscópico se usa a menudo durante diversas pruebas médicas y tratamientos que involucran el tracto digestivo. Además de los tubos flexibles, los clips endoscópicos son herramientas habituales para tratar úlceras, desgarros, hemorragias y crecimientos llamados pólipos. Una forma temprana se implementó usando un cable de metal con un gancho, y a menudo tenía que recargarse cada vez que se usaba un clip. Las versiones precargadas a menudo están disponibles en diferentes longitudes según el procedimiento. Los clips endoscópicos suelen tener dos puntas, pero a veces se utilizan tipos de tres puntas, así como los que pueden abrirse y cerrarse antes de la fijación y los dispositivos que incorporan múltiples clips.
Como alternativa a inyectar o calentar un área que está sangrando, se pueden usar clips endoscópicos para sellar el sitio. También se utilizan para marcar áreas durante la cirugía, tratar úlceras sangrantes y sellar arterias pequeñas. En otros casos, los clips pueden asegurar los tubos de alimentación al intestino delgado o incluso cerrar las lágrimas en el tracto gastrointestinal.
Cuando se usan clips endoscópicos, un cirujano generalmente gira un mango para alinear el dispositivo y aprieta un gatillo para abrirlo. El tubo o catéter al que está sujeto el clip se mueve a través de un canal contra el tejido corporal. Al apretar el gatillo hasta el final, el cirujano puede cerrar el clip en el área que desee, y esto generalmente produce un sonido de clic o la sensación de uno. El dispositivo y el catéter normalmente se separan y el resto del instrumento se puede quitar.
Otros tipos de clips endoscópicos pueden abrirse más que otros. Uno incluye tres puntas, que generalmente son adecuadas para agarrar pólipos y otras estructuras. Por lo general, no es necesario girar el dispositivo y, por lo general, el clip se adjunta a él; como muchos otros clips endoscópicos, éste normalmente no se vuelve a abrir por sí solo. Otro tipo que se usa durante un procedimiento endoscópico generalmente se puede abrir y cerrar para que un cirujano pueda ajustar el agarre del clip.
También hay dispositivos que pueden contener múltiples clips endoscópicos, por lo que algunos de ellos se pueden usar durante la cirugía antes de que se vuelva a cargar el sistema. En general, la mayoría de los dispositivos endoscópicos para desplegar clips pueden sellar aberturas de 0.4 pulgadas a 0.5 pulgadas (aproximadamente 10 a 12 milímetros) de ancho. Durante una endoscopia, un cirujano generalmente se acerca al sitio que se va a cortar en un ángulo bajo y con una distancia corta entre el tejido y la punta del endoscopio, por seguridad.