En medicina, los endometriomas son un tipo de quiste ovárico. Los quistes ováricos son sacos de líquido dentro del ovario de una mujer. Los endometriomas ocurren cuando un trozo de membrana del interior del útero de una mujer se introduce en un ovario y crece allí para formar un quiste ovárico. Estos quistes también se denominan quistes endometriales o, a veces, quistes chocolate, debido a la apariencia marrón que se produce cuando estos quistes han crecido dentro del ovario durante un período prolongado. El color marrón se debe a la presencia de sangre vieja coagulada que está suspendida en el líquido dentro del quiste.
Los endometriomas ováricos suelen presentarse en mujeres que padecen una afección llamada endometriosis. En la endometriosis, las células del revestimiento del útero se mueven y forman depósitos en áreas de tejido a las que normalmente no pertenecen. Esto puede incluir las trompas de Falopio, la vejiga y los intestinos. Sin embargo, los depósitos endometriales de la endometriosis son más comunes en los ovarios, y aquí a menudo conducen a la formación de estos quistes.
Los síntomas de esta afección pueden incluir dolor de ovario intenso, infertilidad y períodos menstruales abundantes, a menudo con la presencia de grandes coágulos de sangre. Las estimaciones de la frecuencia de la enfermedad oscilan entre el cinco y el diez por ciento y pueden estar presentes en hasta el 50% de las mujeres que han conocido problemas de fertilidad. Estos quistes ocurren con mayor frecuencia en mujeres en edad reproductiva, aunque se sabe que ocurren, más raramente, en mujeres posmenopáusicas.
El tratamiento de los endometriomas puede ser en forma de cirugía o con medicamentos. A menudo se requiere cirugía para la extirpación de un endometrioma, si se quiere preservar la fertilidad. Esto generalmente consiste en una cirugía laparoscópica, donde se inserta un dispositivo telescópico en la región abdominal del paciente a través de una pequeña incisión debajo del ombligo. En dicha cirugía, un médico normalmente tiene como objetivo extirpar el quiste o quistes del ovario. Esto puede proporcionar un alivio rápido del dolor y, potencialmente, el regreso de la fertilidad normal. La cirugía con láser también se usa a veces para cauterizar quistes ováricos, pero este método tiende a extirpar solo la superficie del quiste y puede resultar en una curación incompleta.
El tratamiento médico con medicamentos, por lo general, solo se considera un enfoque satisfactorio si la paciente no está intentando concebir. Los medicamentos que se utilizan para el tratamiento suelen ser hormonas que evitan que la paciente ovule. Esto, a su vez, tiende a reducir la proliferación de células uterinas, lo que hace que la recurrencia de endometriomas sea mucho menos probable.