Los estados financieros consolidados de las corporaciones son informes financieros que muestran el desempeño de una compañía tenedora completa. Las declaraciones muestran cómo les está yendo a las compañías subsidiarias de las corporaciones, y juntas, las subsidiarias pueden demostrar qué tan bien está yendo la compañía matriz. Producir estados financieros consolidados puede ser un procedimiento contable complicado, ya que implica traducir los estados financieros individuales de las subsidiarias y consolidar la información en el estado del grupo.
Muchos de los componentes principales de los estados financieros regulares se incluyen en los estados financieros consolidados. Estos son los estados de flujos de efectivo, el balance general, los estados de cambios en el patrimonio neto, las notas al pie de página y los estados de resultados. Los estados de resultados pueden dar una idea de cómo están las corporaciones durante el transcurso de un año y si son rentables o no. La información adicional sobre el estado de resultados a menudo se comparte en las notas al pie.
Las declaraciones sobre el patrimonio de los accionistas muestran la actividad en el lado del patrimonio del balance de un año al siguiente, como resultado de acciones tales como emisiones de acciones o recompras o dividendos de los accionistas. El balance general en su conjunto muestra qué tan bien le fue a la corporación al final del año. La fortaleza financiera de la compañía se indica en los balances de los estados financieros consolidados por la cantidad de propiedad y valor que posee en comparación con la cantidad de dinero que se debe. Los estados de flujo de efectivo ilustran específicamente dónde entra y sale el efectivo de la empresa.
Los estados financieros consolidados auditados pueden ser una parte de la revisión financiera del informe anual corporativo. La otra parte de la revisión financiera es la discusión y el análisis. Esta es la sección del informe anual corporativo donde los líderes de la compañía explican por qué la corporación se ha desempeñado financieramente de la manera en que lo hizo durante el año pasado. Mientras que los estados financieros consolidados se componen de números, la sección de discusión y análisis consta de una declaración narrativa, así como cuadros y gráficos.
Los estados financieros generales y los estados financieros consolidados son solo una parte del informe anual corporativo general. Las otras dos partes son la carta ejecutiva y la revisión comercial. La carta ejecutiva es similar a la discusión y análisis financieros, excepto que es una explicación más amplia y corta del desempeño y las metas de la compañía. La sección de revisión de negocios es una descripción general del pasado reciente de la compañía y de los eventos internos y externos que lo afectaron, así como los objetivos de la compañía y sus riesgos.
La información que las compañías revelan en sus estados financieros consolidados y sus informes anuales dependen de la jurisdicción en la que informan. Otro factor clave es si la compañía cotiza en bolsa o es privada. Las empresas públicas deben revelar más información.
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