Jojoba es un arbusto del desierto que se encuentra en el sur de los Estados Unidos y el norte de México. Produce semillas grandes de las cuales se extrae una cera, a menudo llamada aceite de jojoba. Esta cera es un ingrediente común en productos de belleza debido a su estabilidad y propiedades hidratantes. Las cuentas de jojoba son una forma completamente hidrogenada de cera de jojoba: son pequeñas esferas que se usan como agente exfoliante y como portador de otros ingredientes cosméticos.
Las cuentas se usan en jabones, exfoliantes y limpiadores destinados a exfoliar la piel. Debido a su forma, las cuentas son más suaves que otros ingredientes comúnmente utilizados en este tipo de productos, como las cáscaras de nuez, por lo que no irritan ni dañan la piel ni la dejan abierta a las bacterias. Las personas los compran en productos confeccionados o al por mayor para hacer los suyos.
Las cuentas de jojoba son una forma cristalina de éster de cera producido por la adición presurizada de hidrógeno al aceite. Esto da como resultado un producto que es incoloro, inodoro y tiene un punto de fusión de 68 a 70 grados Celsius (154 a 158 grados Fahrenheit). Las cuentas son esferas sólidas y firmes y pueden suspenderse posteriormente en una variedad de medios.
Disponible en varios productos de belleza, los fabricantes agregan las cuentas a medios sólidos, como el jabón, y a medios más fluidos, como geles y cremas. No se usan con frecuencia en productos líquidos, ya que tienden a flotar o hundirse en lugar de distribuirse uniformemente por todo el producto. Las cuentas de jojoba también están disponibles para comprar por su cuenta, y las personas las agregan a las formulaciones compradas en la tienda o las preparadas en casa.
Las esferas están disponibles en una variedad de tamaños, desde 150 hasta 1200 micras. Los tamaños de cuentas más pequeños son más efectivos como exfoliantes faciales, mientras que las cuentas de tamaño mediano se agregan principalmente a productos para el cuerpo. Los tamaños más grandes de cuentas de jojoba se encuentran en productos destinados a áreas que necesitan un tratamiento más intensivo, como los pies, y pueden mejorar el atractivo visual de un producto. Su amplia gama de colores mejora el impacto visual de cada producto. Los colores y tamaños se pueden mezclar para crear un producto más polivalente y visualmente creativo.
Cuentas de jojoba suave también están disponibles. Además de funcionar como un exfoliante, estas cuentas más suaves tienen un punto de fusión más bajo y pueden aplastarse contra la piel. Esto permite que la piel absorba las cuentas y sus propiedades hidratantes. Estas cuentas suaves a menudo se usan como portadores de otros materiales, como la vitamina E o las fragancias.