Los implantes de dientes son un tipo de dientes postizos que se montan en postes que un periodoncista o cirujano oral implanta quirúrgicamente en el hueso de la mandíbula. Se encuentran entre las muchas opciones para reemplazar los dientes perdidos, incluidos los puentes y las dentaduras postizas, que un dentista puede discutir con los pacientes. Los implantes de dientes son una opción popular porque son más estables que otros métodos para reemplazar los dientes perdidos, lo que permite que el paciente los use como los dientes normales. Aunque el proceso completo de implantación de principio a fin puede llevar varios meses, muchos pacientes están satisfechos con los resultados.
Los implantes de dientes se pueden personalizar y fabricar con una variedad de materiales, aunque el implante básico tiene una base de titanio con un diente falso de porcelana que se adhiere a él. El diente postizo también puede estar hecho de una variedad de metales, incluido el oro. Con el cuidado adecuado, los implantes de dientes durarán toda la vida del paciente, y también tienden a ser más cómodos que las dentaduras postizas o los puentes. Especialmente para los pacientes a los que les falta uno o dos dientes, los implantes dentales son una excelente opción para restaurar una sonrisa.
Los implantes dentales comienzan con el propio implante dental, que generalmente está hecho de titanio. Un cirujano atornilla el implante en el hueso de la mandíbula y lo deja solo durante varios meses para que el hueso pueda crecer sobre el implante, convirtiéndolo en un ancla sólida para el diente falso que se montará en él. Durante este período, un puente dental convencional o una dentadura postiza se pueden acolchar y usar sobre los implantes para que el paciente tenga un conjunto de dientes para usar. Después de que la mandíbula y las encías se hayan curado, los dientes postizos se hacen a medida para el paciente y se atornillan o cementan en el implante dental.
Al igual que otros tipos de odontología cosmética, los implantes dentales no son adecuados para todos los pacientes. Los pacientes que han perdido dientes debido a la enfermedad de las encías, o que tienen huesos de la mandíbula debilitados, no son buenos candidatos para los implantes dentales, ya que los implantes pueden no anclarse correctamente. Debido a que los implantes dentales son como los dientes normales, también requieren una higiene dental meticulosa y una buena disposición para múltiples visitas repetidas para evaluar el ajuste y la salud bucal en general. Si un dentista considera que un paciente es un candidato adecuado para los implantes, él o ella revisará el procedimiento junto con otras opciones para reemplazar los dientes faltantes.