No hay una manera fácil de decirlo, todos tenemos que irnos en algún momento. Afortunadamente, la búsqueda del conocimiento no tiene por qué detenerse, gracias a un género de literatura llamado libros de baño. Los libros de baño, con algunas excepciones notables, no reciben esa designación por parte del autor o editor original. En cambio, ciertos libros se convierten en material de lectura popular en el baño debido a su brevedad o capítulos independientes. Las publicaciones periódicas como ‘Reader’s Digest’ o el Libro Guinness de los récords mundiales pueden considerarse buenos libros para el baño, mientras que las epopeyas como Guerra y paz o El gran Gatspueden no calificar en condiciones normales.
Algunas editoriales han abrazado abiertamente el nicho de mercado de los ‘libros para el baño’, lanzando títulos como Uncle John’s Bathroom Reader, que contiene ensayos cortos e independientes de humor, artículos de interés general y trivialidades. Otros libros de baño intencionales pueden ofrecer condensaciones rápidas de obras literarias famosas o hechos sobre celebridades. Estos libros se comercializan específicamente para aquellos que buscan algo para leer durante su inevitable tiempo de inactividad.
Algunos libros pueden haber comenzado con aspiraciones de grandeza, pero desde entonces se han convertido en la leyenda de los libros de baño. El Almanaque Mundial y el Libro Guinness de los Récords Mundiales son ejemplos perfectos de tomos cuyas formas pueden haber sido usurpadas por la función. Dado que pocos de nosotros podemos anticipar cuánto tiempo podremos estar incomunicados, los libros de baño deben proporcionar breves ráfagas de información sin mucho en la forma de cliffhangers o desarrollo elaborado del carácter. Uno debe poder alejarse fácilmente de la mayoría de los libros de baño.
En general, sabemos qué esperar de los llamados ‘libros de mesa de café’. Están las habituales fotografías de gran tamaño de cactus en los desiertos del suroeste o la cara sonriente de una celebridad famosa. Pero la mayoría de los libros para el baño no se basan en fotografías ingeniosas para su atractivo para el trabajo diario. Los libros de baño son los viernes de Detective Joe del mundo literario, solo los hechos, señora.
A menos que conozca una librería particularmente progresista, busque la mayoría de los libros de baño en las secciones de humor o de referencia. La serie Uncle John ha demostrado ser especialmente popular, por lo que la variedad no debería ser problemática. Si se toma en serio la literatura de su inodoro, es posible que también desee invertir en un estante de libros o revistas para proteger sus inversiones de los daños causados por el agua. Esté preparado para reemplazar su colección periódicamente, ya sea a medida que cambien las costumbres y actitudes de la sociedad o cuando las aventuras de Archie y Jughead ya no parezcan tan relevantes como antes.