Los métodos de producción son los medios por los que se fabrican los bienes. Hay varios métodos de producción diferentes, cada uno de los cuales puede clasificarse por el número de unidades producidas a la vez y los procedimientos utilizados para hacerlo. La producción de empleo implica la creación por separado de cada artículo, a veces por un solo trabajador calificado o artesano. La producción por lotes es similar, aunque muchos artículos generalmente se fabrican al mismo tiempo, y la producción boutique puede combinar ambos métodos. La producción en masa es el método más eficiente y, a menudo, utiliza la automatización y otras técnicas para fabricar muchos artículos a la vez.
De los diversos métodos de producción, el menos eficiente y el que consume más tiempo se conoce como producción de trabajos. Este método es similar a la producción artesanal y se parece a la forma en que se crearon la mayoría de los bienes a lo largo de la historia. Los trabajadores a veces se conocen como intermediarios y, por lo general, son altamente calificados en su campo particular. Cada artículo se elabora uno a la vez, lo que puede dar como resultado una mayor calidad pero tasas de producción más lentas que otros métodos. Este método de producción se utiliza a menudo para la creación de prototipos, ya que se adapta bien a la construcción de elementos únicos y únicos.
Otro de los métodos de producción consiste en crear artículos en lotes. Este proceso generalmente se logra moviendo un número particular de elementos a través de diferentes estaciones de trabajo o etapas en lotes discretos. Algunos procesos de fabricación por lotes requieren mucha mano de obra, aunque otros pueden utilizar cierta cantidad de automatización. Este método de producción puede permitir la construcción de una amplia variedad de productos en la misma línea de producción, aunque eso generalmente resulta en una pérdida de tiempo para reconfigurar el equipo.
La fabricación boutique generalmente combina varios métodos de producción diferentes. Esta categoría puede incluir tanto a los intermediarios como a los lotes y, a menudo, se utiliza para crear tiradas de productos relativamente pequeñas. Las tiradas del producto tienden a ser demasiado cortas para admitir métodos de producción en masa completos. También puede haber una gran personalización entre ejecuciones. Muchos fabricantes de boutiques utilizan métodos similares a los del trabajo, aunque con un grado mucho mayor de estandarización entre cada artículo que se produce.
El método más eficiente para crear bienes es típicamente la producción en masa, que también se conoce como flujo, serie o producción en serie. Este método se basa en piezas o componentes estandarizados que se ensamblan de manera uniforme para crear productos que son más o menos idénticos. Las líneas de montaje suelen ser una gran parte de la producción en masa, y muchas fábricas que emplean este método utilizan un alto grado de automatización.