El estilo decorativo conocido como Art Deco tuvo un gran grado de popularidad en muchos países entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Su popularidad fue mayor en Europa durante la década de 1920 y en los Estados Unidos durante la de 1930. Tuvo una influencia notable en la arquitectura de la época, así como en el mobiliario, las bellas artes, la indumentaria, la joyería y el cine. Los muebles Art Deco a menudo recordaban las líneas y curvas arquitectónicas.
El término «Art Deco» se origina en una exposición de 1925 de arte francés en Le Musee des Arts Decoratifs. Muchos arquitectos estadounidenses asistieron a esta exposición y fueron influyentes en la configuración de la amplia influencia del movimiento Art Deco en los EE. UU. Los estilos de arquitectura Art Deco se han conservado bien en Estados Unidos, especialmente en las principales ciudades. El edificio Chrysler y el Radio City Music Hall en la ciudad de Nueva York son dos ejemplos bien conocidos de motivos típicos del Art Deco.
Los muebles Art Deco se caracterizan por el uso de metales como el acero inoxidable y el aluminio. La laca y la madera con incrustaciones también ocupan un lugar destacado en este estilo de muebles. En ocasiones, se pudo encontrar el uso de materiales exóticos como la piel de tiburones y cebras, aunque el costo de estos materiales era lo suficientemente alto como para que no se vieran en el hogar u oficina promedio. Las maderas oscuras y exóticas a menudo se preferían en los muebles Art Deco, y muchos ejemplos sobrevivientes muestran el uso y las combinaciones llamativos de palo de rosa, ébano y caoba. En muchos casos, los tintes utilizados en la madera resaltaban los elementos más oscuros de la veta, dando a la pieza terminada una textura visual extraordinaria.
Los muebles y la arquitectura Art Deco que se ven en los EE. UU. Transmitieron una sensación de fuerza y optimismo en un momento en que la depresión económica trajo dificultades sin precedentes al país. Por ejemplo, los motivos de rayos solares eran omnipresentes, a menudo representados sobre un fondo azul, evocando la imagen de un sol naciente. Muchos edificios públicos que presentaban un estilo Art Deco fueron diseñados para transmitir un sentido de orgullo nacional, con sus murales de colores brillantes y esculturas fuertes. Estos parecían recordar el orgullo del gobierno y la sociedad republicanos romanos.
La popularidad del Art Deco vio una marcada recesión entrando en la Segunda Guerra Mundial, con el nuevo espíritu de autosacrificio y austeridad. Sin embargo, otros se han hecho eco del distintivo estilo Art Deco desde su declive. Experimentó un resurgimiento limitado en la década de 1960, y luego nuevamente en la década de 1980, acompañado esta segunda vez por un interés por el diseño gráfico y la sensación de glamour nostálgico que el Art Deco había llegado a representar.