Los «noughties» se refieren a la primera década del siglo XXI, es decir, la década de 21, o más específicamente los años 2000 a 2000. Este período de tiempo también se denomina a veces «aughts», «aughties», «deberes» o » ohs «. Todos estos términos se refieren a la ubicación del cero en la primera década del siglo. Durante los años noventa, hubo varios cambios importantes en la forma en que las personas viven y se comunican en todo el mundo.
El año 2000 marcó el inicio de la década del 21 y una nueva década. También fue el comienzo de un nuevo siglo, el siglo XXI, un término que se había utilizado anteriormente para evocar visiones del futuro. Además marcó un nuevo milenio, el 3er milenio, un evento que solo ocurre cada mil años.
Los años que siguieron, desde el año 2000 hasta el 2009, vieron un cambio cultural global, pero el período de tiempo también ha sido difícil de nombrar para los historiadores. Las décadas anteriores simplemente se referían a los dos últimos dígitos del año; por ejemplo, la década de los noventa se denominó noventa. Muchos estuvieron de acuerdo en que «los ceros» no sonaba bien, pero no había un verdadero consenso sobre cómo llamar la nueva década. Se ofrecen varios nombres, como «la década de 1990» o «la década de 00», y una variedad de nombres que utilizan otros términos para el cero, es decir, «nada» en «noughties».
Uno de los cambios más llamativos que se produjeron durante la década de los noventa fue el creciente dominio de Internet. A fines de 2009, la gente había adquirido un fácil acceso a computadoras u otros dispositivos de Internet en la mayoría de los países desarrollados de todo el mundo. Internet comenzó a utilizarse para grandes cantidades de comercio, como compras, publicidad y banca. También brindó acceso instantáneo a noticias e información de todo el mundo al alcance de la persona promedio. También se ha convertido en la vía preferida para la comunicación escrita y la socialización a través de sitios web de redes sociales como Facebook.
Durante la década de los noventa se produjeron una serie de cambios sociales. En muchos países desarrollados, hubo un mayor reconocimiento de los derechos humanos y la tolerancia de las diferencias. Las elecciones de estilos de vida alternativos generalmente se volvieron más aceptables en algunas sociedades, y las leyes que protegen los derechos de diferentes tipos de grupos minoritarios se volvieron más comunes. También hubo un mayor nivel de conciencia y vigilancia con respecto a una variedad de amenazas a la sociedad, en particular el terrorismo después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en los Estados Unidos.