Los premios Emmy son premios otorgados en honor a la distinción en el campo de la televisión en los Estados Unidos. A menudo se les considera los Oscar de la televisión y, al igual que los Oscar, los Emmy se presentan a personas que representan una serie de aspectos de la televisión, desde presentadores de noticias hasta ingenieros. El momento de las presentaciones de los Emmy varía, con diferentes premios otorgados en diferentes momentos; algunas ceremonias de los premios Emmy se televisan a nivel nacional, mientras que otras se mantienen únicamente en las estaciones locales. Entre otras cosas, los premios Emmy se otorgan tanto para artistas diurnos como en horario estelar, cobertura deportiva, noticias, logros técnicos y programación regional.
Tres organizaciones cooperan para presentar los premios Emmy. La Academia de Artes y Ciencias de la Televisión se encarga de los premios Primetime Emmys, mientras que la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión otorga premios Emmy por programación diurna, deportiva, de noticias y documental. El International Academic of Television Arts & Sciences reconoce los logros en la programación internacional, saludando lo mejor de la programación televisiva no estadounidense. En total, 13,000 miembros de la Academia votan por sus campos de especialización.
Los primeros premios Emmy se celebraron en Hollywood en 1949. La distintiva estatua Emmy, que representa a una mujer con alas sosteniendo un átomo, fue desarrollada en 1948 por Louis McManus. Se supone que la estatua representa las artes, a través de la figura femenina, y las ciencias, a través del átomo. El nombre del premio proviene de «Immy», un término de la jerga para «tubo de orticón de imagen», un componente de muchas de las primeras cámaras de televisión. Dado que la figura es femenina, «Emmy» parecía más apropiado para la Academia. En 1972, comenzaron a otorgarse los premios Emmy diurnos.
Mucha gente sigue los resultados de los premios Emmy porque pueden reflejar la opinión popular y profesional sobre programas de televisión verdaderamente excelentes. Las cadenas siempre se complacen en obtener algunos premios Emmy en la ceremonia, ya que sugiere que un programa es fuerte y que tendrá poder de permanencia. Para actores y actrices individuales, por supuesto, un premio Emmy es un gran honor, al igual que un Oscar lo es para los actores de cine.
Además de reconocer la excelente programación televisiva, los premios Emmy también reconocen los logros en tecnología televisiva. También se ofrecen premios regionales para los 20 capítulos regionales de la Academia Nacional, y la Academia también reconoce los logros en el servicio público en la televisión. Los reportajes de negocios, financieros y de noticias también fueron galardonados con los premios Emmy, aunque estos premios no suelen tener lugar al mismo tiempo que los premios Emmy que despiertan mayor interés, como los Primetime Emmys.