Hay muchos tipos diferentes de tornillos y sujetadores, cada uno de los cuales tiene un propósito específico. Los tornillos de hombro tienen roscas que no continúan desde la punta hasta la cabeza, por lo que hay una parte lisa del vástago en la base de la cabeza. Estos tornillos se utilizan para varias aplicaciones diferentes, incluidas las que implican rotación o requieren un tipo de tornillo de bloqueo. También se les llama frecuentemente «pernos de hombro».
La diferencia entre estos tornillos y otros tipos radica en la altura de la rosca (las crestas que ascienden en espiral por el vástago del tornillo y lo atraen hacia el orificio a medida que gira). En muchos tornillos, la rosca va desde la punta hasta la cabeza. Sin embargo, en un tornillo de hombro, el roscado se detiene a cierta distancia de la cabeza, dejando un vástago redondo o cuadrado de lados lisos entre el roscado y la cabeza. Esta área suele ser un poco más grande que la parte roscada del tornillo.
Debido a su diseño, estos tornillos pueden servir para muchos propósitos especializados. Por ejemplo, a menudo se usan en aplicaciones automotrices o mecánicas, porque el hombro sin rosca es un buen sujetador para poleas, varillajes y otras partes móviles. Permite la rotación u otro movimiento, como un enlace de pasador.
Los tornillos de hombro también se pueden hacer con hombros cuadrados, como en un perno de madera de cabeza redonda. Los hombros cuadrados son útiles porque resisten la rotación, lo que les permite actuar como un sujetador permanente fuerte. Por ejemplo, el perno de madera de cabeza redonda se usa en madera porque la parte cuadrada del vástago resiste el movimiento, lo que permite que se bloquee en su lugar en la madera. Este perno tiene una cabeza redonda y lisa sin ranuras para un destornillador o una llave; el perno se fija con una tuerca que se atornilla en el extremo roscado.
Se pueden utilizar diferentes tipos de metal, incluidas las aleaciones de acero y el acero inoxidable, para fabricar tornillos de tope. También pueden tener diferentes tipos de cabezas, como ranuradas, Phillips, cuadradas o hexagonales. La longitud y el diámetro del hombro son a menudo tan importantes como el tamaño de la parte roscada, ya que la parte lisa del eje puede cumplir la función más importante del perno.