Históricamente, los zapatos de zueco estaban hechos completamente de madera, a la moda de los famosos zapatos holandeses. Los trabajadores de las fábricas de toda Europa usaban zuecos de madera porque la madera estaba fácilmente disponible, los zapatos eran duraderos y económicos, y los contornos de los zapatos proporcionaban alivio a los pies durante largos días en las mesas de trabajo.
Los historiadores del calzado señalan que los zuecos ocupan una posición elevada en la evolución del calzado al merecer una mención en política. Durante la Revolución Industrial en Europa, los trabajadores rebeldes de las fábricas arrojaron los suyos a la maquinaria para detener la producción durante las huelgas laborales. Debido a ese papel histórico, los franceses se refieren a los zuecos como sabots, llamados así por la palabra sabotaje.
En años posteriores, estos zapatos fueron fabricados con un diseño de dos piezas; las suelas todavía estaban hechas de madera o corcho, pero las partes superiores estaban hechas de cuero. Los zuecos normalmente están diseñados como zapatos de respaldo abierto con un área cubierta para los dedos. A pesar de los cambios a lo largo de los años, una cosa permanece constante en el diseño: la parte inferior de los zapatos está contorneada con una curva ascendente que va desde la mitad del pie hasta el área del dedo del pie. Ese frente curvado permite un paso de balanceo del talón a la bola que es fácil para el pie, mientras que la curvatura de la base interior proporciona soporte para pies y piernas.
Muchas personas encuentran zuecos excepcionalmente cómodos, haciéndolos ideales para aquellos que pasan horas de pie. Las personas que trabajan turnos largos, como enfermeras, médicos y asistentes médicos, los han aceptado como su zapato de elección. Son ideales para personas de todos los ámbitos de la vida, disponibles en tallas para hombres, mujeres e incluso niños.
Los zuecos de hoy se producen en una amplia variedad de estilos, colores y patrones. Algunos son simples y sencillos, mientras que otros vienen con detalles de moda, como correas decorativas, diseños en relieve o encantadores patrones recortados. La parte superior de los zapatos puede estar hecha de cuero o gamuza, tela o incluso plástico. Los diseños livianos y flexibles están hechos completamente de compuestos plásticos sintéticos, eliminando la madera por completo.
Los fabricantes de calzado de calidad se han unido a las filas de compañías que producen zuecos, y están disponibles en una variedad de estilos, materiales y precios. Estos zapatos han sido populares por generaciones, y es probable que perduren en el futuro. Se pueden usar como zapatos de trabajo, zapatillas de jardín para exteriores o declaraciones de moda. Independientemente de su apariencia algo humilde, los zuecos tienen innumerables admiradores leales debido a su versatilidad, durabilidad y comodidad.