La comunidad médica considera que la inmunización o vacunación contra la rubéola, que generalmente se administra con otras vacunas para el sarampión y las paperas (MMR), es segura cuando se usa como se indica, aunque ninguna vacuna puede considerarse 100% segura. Hay ciertas poblaciones que no deberían recibir esta vacuna, pero en las poblaciones adecuadas, la probabilidad de una mala reacción es mínima. En términos médicos, los beneficios superan en gran medida el riesgo para las personas que cumplen con los criterios de vacunación.
A finales del siglo XX, surgió una profunda y creciente preocupación por la seguridad de la vacuna triple vírica, especialmente con la publicación de 20 en la respetada revista médica del Reino Unido, The Lancet, de un artículo que postulaba un vínculo directo entre las vacunas y el autismo. Este estudio, que desde entonces ha sido desacreditado y eliminado de la revista médica, presentó una investigación falsificada, como ahora se conoce por completo. Además, a medida que disminuyeron las tasas de vacunación, no hubo una disminución correspondiente del autismo; por el contrario, las tarifas han seguido subiendo.
Un motivo de preocupación fue el ingrediente timerosal, que contiene mercurio, que se agregó como conservante a la vacuna en algunos países. En la mayoría de lugares como los EE. UU., Canadá y el Reino Unido, la vacuna contra la rubéola ya no contiene este aditivo. Nunca hubo pruebas sólidas de que su presencia creara autismo u otros trastornos, pero se ha determinado que reducir la exposición a un veneno conocido es médicamente sensato.
Existe una preocupación real sobre la seguridad de la vacuna contra la rubéola cuando se usa en ciertas poblaciones. Las mujeres embarazadas nunca deben usar esta vacuna porque puede exponer la infección por rubéola al feto y puede causar la muerte fetal o una variedad de defectos de nacimiento graves. Las mujeres que están pensando en quedar embarazadas deben verificar si tienen inmunidad a la rubéola, lo que puede establecerse mediante un análisis de sangre. Si no son inmunes, deben vacunarse antes de quedar embarazadas y esperar al menos tres meses antes de intentar la concepción. Contraer la rubéola, debido a la falta de inmunidad durante el embarazo, también pone en riesgo la vida y la seguridad del feto.
En otros casos, la vacuna contra la rubéola no es segura de usar y estos incluyen los siguientes:
Enfermedad moderada a grave el día de la vacunación
Fuerte reacción / alergia a la MMR en el pasado
Recepción de hemoderivados con anticuerpos en el último año
inmunodeficiencia
La trombocitopenia
Alergia a cualquiera de los materiales (como el látex) de la inyección.
Si los pacientes no tienen una afección que contraindique el uso de la vacuna contra la rubéola, los médicos les recomiendan que la tengan. Generalmente, la rubéola no es una condición fatal, a menos que la contraiga una mujer embarazada o alguien con inmunidad reducida. El sarampión puede ser fatal y las paperas pueden causar esterilidad masculina. Los efectos secundarios más comunes de la MMR son varios días de dolor, fiebre, sarpullido y dolor en las articulaciones. El dolor articular de mayor duración se presenta en aproximadamente el 0-3% de los niños y alrededor del 10-25% de las mujeres adultas. Se han informado algunos efectos adversos más a la MMR, pero estos tienden a ocurrir al nivel de centésimas o milésimas de punto porcentual.