En el folclore ruso y eslavo, Baba Yaga es una figura icónica. Muchos cuentos populares incluyen una visita a la casa de la bruja Baba Yaga, ubicada en lo profundo del bosque a lo largo de un peligroso camino. Es una figura interesante en la mitología porque puede servir como una guía sabia o como una figura del mal, dependiendo de la historia que se cuente. En cualquier caso, generalmente se acepta que acercarse a Baba Yaga es peligroso y que solo los puros de corazón sobrevivirán a los encuentros con ella.
La propia Baba Yaga suele ser retratada como una vieja y delgada bruja, y muchos estudiosos del folclore la vinculan con antiguas diosas de la sabiduría y la muerte. En la mayoría de las historias, Baba Yaga tiene dientes de hierro que hacen un ruido terrible cuando los choca; aparentemente esto sucede con bastante frecuencia, ya que muchas cosas irritan a Baba Yaga, incluida la mala educación y demasiadas preguntas. Viaja dentro de un mortero gigante, que maneja con un mortero: en algunos mitos, es capaz de volar, mientras que en otros, se desplaza por el suelo del bosque, cubriendo sus huellas con una escoba de abedul.
La casa de Baba Yaga a menudo se describe como una entidad con mente propia. Su casa camina por el bosque sobre patas de pollo, y tiene una cerca y accesorios hechos de hueso humano, una referencia a las tendencias caníbales de Baba Yaga. La casa generalmente está de espaldas a los visitantes, sin embargo, hasta que dicen la rima mágica que hará que la casa se dé la vuelta, se agache y abra la puerta. Entrar en la casa puede ser un asunto arriesgado, ya que la puerta tiene dientes y es posible que Baba Yaga esté adentro.
Tres jinetes sirven a Baba Yaga: el Jinete Blanco, el Jinete Rojo y el Jinete Negro. Se dice que estos jinetes representan los elementos de algunos mitos y, a veces, también se relacionan con el amanecer, el mediodía y el crepúsculo. Baba Yaga también tiene sirvientes con cuerpos invisibles y prefiere que la gente no pregunte por ellos. Además, parece tener un gato como mascota, que generalmente se describe como bastante inteligente; el gato puede ser, de hecho, la propia Baba Yaga, disfrazada.
Algunos mitos involucran a un héroe que busca valientemente a Baba Yaga en busca de ayuda e información. Si el héroe tiene intenciones puras y es cortés con Baba Yaga, desempeña el papel de una guía sabia. Ser grosero con ella o tener motivos ocultos puede resultar en convertirse en un mueble. En otros mitos, Baba Yaga roba personas, especialmente niños, con la intención de comérselos; a veces la propia casa, junto con las mascotas de Baba Yaga, ayuda a sus víctimas a escapar.