Batman es un personaje de superhéroe de cómic creado en 1939 por el equipo de escritores e ilustradores de Bill Finger y Bob Kane. Es un personaje de DC Comics, que apareció por primera vez en Detective Comics # 27. Tiene muchas características que difieren de otros superhéroes de cómics, incluida una personalidad extremadamente oscura que tiende a mostrar poco remordimiento cuando exige justicia de vigilante sobre varios villanos. Además, tantas personas han «recreado» a Batman a lo largo de los años que existen inconsistencias significativas en la forma en que el personaje se comporta, se percibe y se ve, y también hay muchas opiniones diferentes sobre el grado o la falta de participación que el compañero de Batman a veces tiene. Robin está involucrado en su historia.
Hay algunos aspectos de Batman que siguen siendo consistentes. Él es la identidad secreta del rico Bruce Wayne, (generalmente ahora llamado multimillonario debido a la inflación). Tiene un mayordomo, Alfred, que conoce su identidad y que participó en la crianza de Bruce después del asesinato de su padre y su madre. Batman no tiene superpoderes, pero está dotado intelectualmente y hace uso de artilugios, ciencia y habilidades de lucha bien perfeccionadas y fuerza física para derrotar a sus enemigos.
Todas las historias de origen de Batman tienden a coincidir en que el personaje quedó profundamente herido al presenciar la muerte de sus padres a una edad temprana. En muchas versiones, el asesino era simplemente un atracador. La película de Tim Burton, Batman, difiere a este respecto al sugerir que fue el Joker quien mató a los padres de Batman. La pérdida de los padres de Bruce y la naturaleza corrupta de Gotham City, donde vive Bruce, le hace buscar una forma de eliminar a los villanos. Gotham City se describe a menudo como intensamente corrupta en casi todos los aspectos de su sociedad. Ni siquiera se puede confiar en la fuerza policial, ya que muchos de ellos están al acecho.
La historia del origen de Batman es el punto de partida para muchas versiones diferentes del personaje. En las versiones iniciales, es el inescrutable casi antihéroe, y en otras, como la serie de televisión de la década de 1960, es un tipo mucho más sensato que vive en una ciudad mucho menos corrupta. La serie de la década de 1960 se apoyó en gran medida en el campamento y llevó a algunos a pensar en matar al personaje para siempre. Sin embargo, el interés en este superhéroe revivió en la década de 1980, primero con la serie limitada de cómics del famoso novelista gráfico Frank Miller The Dark Knight Returns y luego con la película de Tim Burton de 1989. Tanto Miller como Burton estaban decididos a enviar la imagen del superhéroe de la serie de televisión respetuosa de la ley para regresar a sus comienzos mucho más oscuros, aunque Burton lo hizo con considerable humor.
Una serie de películas siguió a la primera de Burton, la mayoría de ellas perdiendo calidad. El interés en el personaje revivió y también llevó a varias series animadas de televisión. Una vez más, sin embargo, el interés en Batman pareció extinguirse, particularmente con la disminución del éxito de las películas. Sin embargo, el interés volvió a aumentar con la película de 2005, Batman Begins, un intento de reiniciar la serie y presentarla en su tono posiblemente más oscuro hasta el momento. Se centra mucho más en el entrenamiento atlético de Bruce Wayne, la búsqueda de la redención de su ciudad corrupta, pero también en un personaje que es moralmente más sólido que las películas de Burton, de alguna manera se hace eco del personaje televisivo de los 60, menos el campamento. Para los fanáticos del personaje, esta recreación ha sido muy satisfactoria, y los fanáticos esperaban ansiosos la secuela de la primera película de Nolan, The Dark Knight, que se estrenó en el verano de 2008.