Diane Arbus es una reconocida fotógrafa de los Estados Unidos que se especializó en retratos en blanco y negro de personas, incluidos muchos «monstruos», como ella los llamó, como enanos, gigantes, transexuales y otros que existían fuera de la cultura estadounidense dominante. Diane Arbus, cuyo nombre se pronunciaba Dee-ANN, vivió en la ciudad de Nueva York durante la mayor parte de su vida, de 1923 a 1971. Se suicidó a los 48 años.
Nacida en una rica familia judía en la ciudad de Nueva York como Diane Nemerov, se casó con su esposo Allan Arbus a la edad de 18. Juntos, Alan y Diane Arbus se convirtieron en un exitoso equipo de fotografía de moda. Generalmente, Alan tomaba las fotos mientras Diane Arbus era la estilista de las tomas. Luego, Diane comenzó a tomar lecciones de fotografía de la famosa fotógrafa Lisette Model y comenzó a tomar más fotografías propias.
Allan y Diane Arbus se separaron en 1959, y Alan luego tuvo una exitosa carrera como actor, con papeles en M * A * S * H y muchos otros programas de televisión. Después de su separación, Diane Arbus siguió su propia carrera de fotografía de forma agresiva, formándose con fotógrafos de renombre como Richard Avedon y Alexey Brodovich. Sus imágenes comenzaron a aparecer en revistas como The New York Times Magazine y Esquire.
El estilo fotográfico de Diane Arbus era muy oscuro, por lo general destinado a capturar momentos cándidos. Una de sus imágenes más famosas, titulada Niño con granada de mano de juguete en Central Park, Nueva York, muestra a un niño con una expresión maníaca y agresiva en el rostro, que sostiene una granada de juguete en la mano. Otra imagen icónica de Diane Arbus es Identical Twins, Roselle, Nueva Jersey, 1967: una fotografía de un par de gemelos con vestidos a juego. La imagen sirvió de modelo para los gemelos fantasmales en la adaptación cinematográfica de Stanley Kubrick de El resplandor.
Durante su carrera, Diane Arbus fue criticada a menudo por explotar a sus súbditos. Sin embargo, otros creen que ella simplemente estaba siendo fiel a sus sujetos y que mostró una gran empatía en sus representaciones fotográficas. Recientemente, el legado fotográfico de Diane Arbus ha recibido un gran respeto, con una completa exposición retrospectiva de su trabajo y cartas llamada «Revelaciones», que apareció en el Museo de Arte Moderno de San Francisco y otros museos de todo el mundo. Una película reciente sobre Diane Arbus, Fur: An Imaginary Portrait of Diane Arbus, presentó a Nicole Kidman en el papel de Diane.