Dr. Who, deletreado con mayor precisión Doctor Who, es el nombre de una de las series de televisión de British Broadcasting Corporation (BBC) de mayor duración. La trama principal involucra a un Señor del Tiempo conocido solo como «El Doctor» y una compañera que generalmente viaja a través del tiempo y el espacio para luchar contra enemigos malvados. Aunque el programa fue diseñado originalmente específicamente como un programa de televisión para niños, también es muy popular entre los adultos.
El programa apareció por primera vez en blanco y negro el 23 de noviembre de 1963. Desde entonces, ha pasado por muchos cambios y ha transmitido más de 700 episodios. Once actores han asumido el papel del Doctor a lo largo de los años. El desove de un nuevo Doctor se llama regeneración. El Doctor regenera su cuerpo, permitiendo convenientemente que un nuevo actor asuma el papel.
El espectáculo originalmente tenía la intención de presentar una visión educativa de la historia para los niños. El tema educativo pronto se abandonó y los elementos de ciencia ficción se convirtieron rápidamente en la trama principal. El Doctor lucharía contra muchos villanos, como sus némesis los Daleks y los Cybermen.
Antes de que se convirtiera en un favorito de culto, Dr. Who era considerado una broma de larga duración. Los efectos especiales utilizados en las primeras series rápidamente quedaron anticuados, haciéndolos parecer ridículos según los estándares modernos. Comparar los efectos especiales de la época con los que se utilizan en las películas de hoy es similar a comparar dos latas de hojalata y un trozo de cuerda con un teléfono móvil. El Doctor solo necesitaba correr escaleras arriba para escapar de la fuerza aterradora que era la lata con ruedas, los Daleks.
Aunque los efectos especiales eran ridículos, algunos consideraron que el espectáculo era demasiado perturbador para los niños. Mary Whitehouse, una activista moral en la década de 1970, presentó varias quejas a la BBC. Estas quejas solo llevaron a un aumento en la popularidad del programa.
El vehículo utilizado para transportar al Doctor y sus compañeros por el universo se conocía como TARDIS. Parecía ser un palco de la policía de Londres de los años cincuenta. Aunque era del tamaño de un retrete portátil desde el exterior, una vez dentro, se volvió muy espacioso. Aunque la apariencia interior cambió drásticamente a lo largo de los años, en sus primeros días tenía un interior blanco y una sensación de cromo de alta tecnología.
Después de estar fuera del aire durante varios años, Dr. Who regresó en 2005 con gran éxito. El actor que interpreta al Doctor ya ha cambiado varias veces desde que se revivió el programa, pero los índices de audiencia siguen siendo fuertes. Dr. Who tiene un gran culto de seguidores en Australia, Canadá y Estados Unidos. El programa también ha generado varios spin-offs, incluidos The Sarah Jane Adventures, que está más específicamente dirigido a los niños, y Torchwood, un programa mucho más para adultos.