Hugh Lofting fue un autor británico para niños, más conocido por escribir la serie de libros Dr. Dolittle. Los libros, sobre un hombre que habla con los animales, se adaptaron más tarde a varios largometrajes. Hugh Lofting originalmente comenzó a escribir la serie en cartas a sus hijos desde el frente de la Primera Guerra Mundial, y su familia estaba tan encantada con las historias que le sugirieron que intentara encontrar un editor para ellos.
Aunque los libros de Dr. Dolittle han perdido popularidad en los últimos años, muchas personas que crecieron en la década de 1950 recuerdan haber leído a Hugh Lofting con cariño. Dab Dab, Gub Gub, Polynesia y otros personajes animales cobraron vida gracias a los vívidos escritos y dibujos de Lofting, que también incluían un mensaje de bondad hacia los animales y respeto por los demás. El Dr. Dolittle y sus compañeros animales viajaron por todo el mundo en los libros de Lofting, y cada uno se abrió en una ubicación nueva y fantástica, desde África hasta el fondo del océano dentro de un caracol de cristal gigante.
Hugh Lofting nació en Maidenhead, Inglaterra en 1886, y después de terminar la escuela en Mount Saint Mary’s, un internado jesuita, decidió formarse como ingeniero civil, porque estaba interesado en viajar por el mundo. Estudió en Estados Unidos en el Instituto de Tecnología de Massachusetts durante un año antes de regresar a Inglaterra para terminar su licenciatura en el Politécnico de Londres. Hugh Lofting rápidamente hizo realidad sus sueños de viajar, tomó puestos en Rhodesia, Canadá y Cuba antes de regresar a Estados Unidos y casarse con Flora Small en 1912.
En los Estados Unidos, Hugh Lofting y Flora formaron una familia, y él comenzó un trabajo realizando redacción técnica e ilustración. Sin embargo, estalló la Primera Guerra Mundial y, como Hugh Lofting era ciudadano británico, fue reclutado. Al principio, pudo trabajar para el Ministerio de Relaciones Exteriores británico en Nueva York, pero luego fue comisionado y viajó a Europa para participar en la guerra. El frente tuvo un efecto profundo en Hugh Lofting, y fue allí donde el personaje del Dr. Dolittle lo sorprendió por primera vez, al ver caballos militares en acción y desear que hubiera alguien que contara su historia. En sus cartas a casa, en lugar de cubrir el triste y deprimente mundo de la guerra, Lofting comenzó a enviar historias ilustradas sobre el Dr. Dolittle y sus amigos animales.
Herido en la guerra, Hugh Lofting regresó a Estados Unidos y encontró un editor para sus historias. La Historia del Dr. Dolittle, publicada en 1920, se convirtió en un éxito instantáneo. Seguiría con 12 libros más del Dr. Dolittle, el último que se publicaría después de su muerte. Flora falleció en 1927 y Hugh Lofting se volvió a casar poco después, solo para que su nueva esposa contrajera una enfermedad y muriera también. En 1935, Hugh Lofting se volvió a casar por última vez con Josephine Fricker, y la familia se mudó a Topanga, California, donde Lofting murió en 1947.
Los lanzamientos recientes de los libros de Hugh Lofting se han editado para eliminar contenido que se consideraba racista. La era en la que vivió Hugh Lofting vio el comienzo de grandes cambios en las actitudes raciales, pero esto no pareció reflejarse en sus libros, muchos de los cuales presentaban personajes e ilustraciones muy estereotipados. Su familia lo recordaba como un hombre cariñoso y cariñoso y quería que sus libros reflejaran esa imagen en lugar de material anticuado. Como resultado, se cambió parte del texto y se eliminaron varias imágenes.