Los bóers eran personas que se establecieron en la región de Transvaal de Sudáfrica en el siglo XVII. El término «bóer» se utiliza para describir a los individuos que descienden de estos primeros pobladores originales, junto con las personas que están asociadas con la cultura bóer.
La palabra bóer significa “agricultor” en holandés, y no debería sorprendernos saber que muchos de los bóers eran protestantes holandeses. Los bóers también procedían de Alemania, Francia, Irlanda, Inglaterra, Gales, España, Polonia, Italia y muchos otros lugares, sin embargo, compartían la causa común de ser protestantes conservadores con una veta independiente. Se trasladaron de la colonia británica del Cabo al interior de Sudáfrica, estableciendo el Estado Libre de Orange y el Transvaal como repúblicas independientes.
Los bóers a menudo se asocian con un estilo de vida nómada, quizás porque muchos de ellos viajaron un largo camino desde Europa y otras áreas para llegar a las áreas independientes. Los bóers también se movieron para aprovechar los cambios en la disponibilidad de recursos y debido a las presiones políticas. Su sociedad se caracterizaba por un fuerte nacionalismo, con los bóers uniéndose para proteger sus tierras de los forasteros, así como por fuertes ideales cristianos.
A mediados del siglo XIX, se encontraron oro y diamantes en el Transvaal, y los bóers se vieron atacados por una variedad de potencias coloniales que decidieron que querían estas riquezas para ellos. A través de una serie de conflictos que se conocieron como las Guerras de los Boers, los Boers intentaron proteger su tierra, a menudo utilizando una variedad de tácticas de guerrilla para desgastar al bando contrario. Finalmente, el Estado Libre de Orange y Transvaal fueron anexionados por el Imperio Británico.
Muchos bóers abandonaron la región después de las guerras de los bóers, mientras que otros permanecieron en Sudáfrica. Las personas que se identifican a sí mismas como “bóer” suelen abstraerse de la comunidad afrikaner más amplia de África, el grupo de personas que hablan el idioma afrikáans.