Los monjes cistercienses de Stift Heiligenkreuz son una orden de monjes católicos que viven en el corazón de Viena. En 2008, la orden ganó una atención considerable por el lanzamiento de un CD de canto gregoriano, llamado Chant: Music for the Soul. Los monjes enfatizan que no buscan convertirse en estrellas del pop o en los próximos Backstreet Boys, pero el dinero que recibirán por el esfuerzo del CD financiará su mantenimiento y muchas actividades caritativas.
La abadía ocupada por la orden tiene casi 900 años y es una vasta construcción medieval con un valor histórico increíble. Los monjes cistercienses de Stift Heiligenkreuz han ocupado el edificio desde 1133 d.C., cuando un joven noble persuadió a su adinerado padre para que apoyara los esfuerzos de la nueva orden cisterciense. Tienen obligaciones espirituales en más de 20 parroquias locales y operan algunos programas internacionales que brindan ayuda a quienes estudian para convertirse en monjes.
A principios de 2008, el jefe de los monjes cistercienses de Stift Heiligenkreuz, el padre Karl Wallner, recibió un correo electrónico sobre una búsqueda de músico espiritual que estaba llevando a cabo el sello discográfico Universal Classics. El padre Wallner envió videos de los monjes cantando y publicó un video de YouTube de sus cánticos. Bajo la dirección de Tom Lewis de Universal, los monjes cistercienses de Stift Heiligenkreuz fueron elegidos para grabar un álbum de canto gregoriano para su lanzamiento público. El álbum completo fue lanzado en 2008 y ha recibido una considerable atención de los medios.
La vida de los monjes cistercienses de Stift Heiligenkreuz es simple y totalmente dedicada a la búsqueda espiritual. Siguen un ciclo de oración constantemente, no para pedir bendiciones y ayuda, sino simplemente para alabar a Dios de acuerdo con las creencias de la orden. Además, los monjes realizan diversas obras de caridad en toda Austria y ayudan en las comunidades cercanas. Durante casi 200 años, los monjes también han dirigido una pequeña institución filosófica, en la que muchos de ellos sirven como maestros. En 2007, la abadía y la escuela fueron visitadas por el Papa Benedicto, quien le dio a la escuela un reconocimiento especial al nombrarla Ateneo Papal.
A pesar de la atención de los medios de comunicación que su CD ha atraído a la abadía, los monjes cistercienses de Stift Heiligenkreuz continúan llevando una vida sencilla en su comunidad. En las entrevistas, con frecuencia expresan su agradecimiento por la oportunidad de compartir sus cánticos con tanta gente. En un mundo tan a menudo lleno de comercialismo y índices de audiencia, la música de los monjes cistercienses de Stift Heiligenkreuz tiene un propósito completamente diferente: está destinada a alabar y adorar, y tiene poco en común con las listas Top 40 o premios MTV.