Shakespeare escribió que “la miseria hace que un hombre se familiarice con extraños compañeros de cama”, y ¿qué extraños compañeros de cama para la miseria que la aspirina y la heroína? Los dos medicamentos surgieron de un período de trabajo particularmente creativo de dos semanas por el químico de Bayer Felix Hoffmann en 1897. Mientras estaba de servicio en el laboratorio del gigante farmacéutico en Alemania, Hoffmann sintetizó ácido acetilsalicílico con la esperanza de curar el reumatismo doloroso de su padre. El medicamento resultante finalmente se denominó aspirina y, con el tiempo, le ha traído una ganancia inesperada a Bayer, que técnicamente todavía tiene la patente de la palabra «aspirina», a pesar de su uso universal como término genérico. De hecho, hasta poco después de la Primera Guerra Mundial, Bayer era la única empresa del mundo a la que se le permitía fabricar aspirina, que se convirtió en la primera droga comercializada en masa en 1899. La heroína, por supuesto, tomó una ruta diferente, y hoy se la culpa de un epidemia relativa de muertes entre los usuarios. Por su parte, Hoffmann podría culpar de su creación a un accidente. En ese momento, estaba intentando acetilar morfina para producir codeína cuando sintetizó accidentalmente la heroína más potente.
Dolores y ganancias:
En términos generales, los estadounidenses tragan la aspirina entera, mientras que los británicos disuelven aspirina en agua con mayor frecuencia.
No fue hasta la década de 1970 que un científico se enteró de que la aspirina actúa reduciendo la producción de un tipo de ácido graso que causa hinchazón y dolor en una persona.
La aspirina siempre debe tomarse con alimentos; de lo contrario, puede provocar problemas estomacales, como úlceras, náuseas, hemorragia interna y ardor.