Au baseball, un joueur de champ intermédiaire est un joueur dont la position est l’une des deux positions de champ intérieur les plus proches du deuxième but – soit l’arrêt-court ou le joueur de deuxième but. Le terme milieu de champ intérieur est basé sur le fait que la deuxième base est la plus proche du milieu du terrain ; la première base et la troisième base sont sur les côtés, à côté des lignes de faute. L’arrêt-court joue d’un côté du deuxième but – le côté le plus proche du troisième but, ou le côté gauche vu du marbre – et le joueur de deuxième but joue de l’autre côté du deuxième but. Le joueur de premier but et le joueur de troisième but sont appelés joueurs de champ intérieur de coin.
Responsabilités
Jouer à une position intermédiaire sur le terrain nécessite de grandes capacités athlétiques, en particulier de l’agilité et de la rapidité. Les joueurs de champ intermédiaire doivent généralement être capables de couvrir plus de terrain que les joueurs de champ de coin, ce qui signifie qu’ils doivent être suffisamment rapides pour parcourir une plus grande distance à temps pour aligner une balle qui a été touchée. Soit le joueur de deuxième but ou l’arrêt-court est généralement responsable d’attraper un relais au deuxième but, ils doivent donc maintenir une communication constante pour déterminer quel joueur couvrira la base dans les diverses situations qui pourraient se produire. Le choix du joueur qui couvre le but dépend généralement de facteurs tels que celui qui lance la balle au deuxième but ; où la balle est allée, si elle a été touchée ; ou si un frappeur droitier ou gaucher est au marbre, si un coureur au premier but essaie de voler le deuxième et que le relais vient du receveur.
Doubles jeux
Un aspect clé pour un joueur de champ intermédiaire est de tourner un double jeu. Cela se produit lorsqu’un coureur est au premier but et que le frappeur frappe une balle vers l’un des joueurs de champ intérieur, le lanceur ou le receveur. Les joueurs de champ intérieur se coordonnent ensuite pour retirer à la fois le coureur se dirigeant vers le deuxième but et le frappeur courant vers le premier but. Lorsque les deux joueurs sont éliminés avec succès dans le même jeu, cela s’appelle un double jeu.
Le type de double jeu le plus courant implique les deux positions de joueur de champ intermédiaire, ainsi que le joueur de premier but, et s’appelle un double jeu 6-4-3, les chiffres indiquant la position du joueur sur une carte de pointage. Ce type de jeu signifie que l’arrêt-court a aligné la balle, puis l’a retournée ou l’a lancée au joueur de deuxième but couvrant la base, et que le deuxième a lancé la balle au premier but pour enregistrer le deuxième retrait. Ce type de double jeu nécessite communication et agilité de la part des deux joueurs intermédiaires. L’agilité est également importante, car le coureur qui tente d’atteindre le deuxième but essaiera souvent de glisser et de perturber ainsi le joueur de champ intérieur qui essaie de transformer le double jeu. Le joueur de champ intérieur central doit souvent être capable de lancer le ballon au premier but tout en sautant hors du chemin du coureur qui glisse, afin d’éviter une collision et éventuellement une blessure.
Gants
Les joueurs de champ intermédiaire portent souvent des gants plus petits que la plupart des autres joueurs sur le terrain, les joueurs de deuxième but portant généralement les plus petits. Le port d’un gant plus petit aide le joueur de champ intermédiaire à pouvoir atteindre le gant après avoir attrapé le ballon et à le retirer rapidement pour le lancer. Ceci est important après que le joueur de champ intérieur a tapé une balle frappée, et c’est crucial lorsqu’il essaie de tourner rapidement un double jeu. Même un léger retard ou échappé alors que le joueur de champ intérieur du milieu essaie de retirer le ballon du gant pourrait faire la différence entre le frappeur en sécurité ou le retrait au premier but.