Les humains ne peuvent maintenir le sentiment de bonheur que pendant certaines périodes de temps avant de revenir à un état de base, parfois appelé « point de consigne hédonique ». Les points de consigne de différentes personnes se situent à des niveaux différents, certaines personnes ayant naturellement des points de consigne plus optimistes ou plus pessimistes. Les crises répétées peuvent déprimer les points de consigne naturels des gens, mais les gens reviennent généralement au même point de consigne même après avoir connu des difficultés extrêmes ou quelque chose d’extrêmement bon.
Plus sur le bonheur :
L’idée de ce qu’est réellement le bonheur a radicalement changé au fil des ans. Par exemple, dans la littérature homérique, l’idée de bonheur était une pure chance. A l’âge classique, c’était la vertu, et au siècle des Lumières, c’était le plaisir.
Bien que la satisfaction personnelle augmente un peu avec une augmentation des revenus, le matérialisme a un effet très déprimant sur le bonheur. Dans les études, les personnes qui sont d’accord avec des déclarations telles que « J’achète des choses juste parce que je les veux » ont tendance à être plus paranoïaques, déprimées, narcissiques et insatisfaites de la vie que les autres.
Essayer consciemment d’être heureux a tendance à se retourner contre vous. Une étude publiée dans Perspectives on Psychological Science a demandé aux participants de lire un article contenant des conseils sur la façon d’être plus heureux, puis de suivre l’un des conseils pour voir si cela fonctionnait. Les personnes qui suivaient les conseils se sentaient plus déprimées par la suite parce qu’elles se concentraient trop sur l’amélioration de leur humeur plutôt que de laisser cela se produire naturellement, et elles se sentaient déçues lorsqu’elles ne se sentaient pas aussi heureuses qu’elles s’y attendaient.