Free Lossless Audio Codec ou FLAC est un format audio compressé open source qui conserve la fidélité totale de l’enregistrement d’origine. Les fichiers FLAC sont environ 50 à 60% plus petits que leurs cousins non compressés, les fichiers WAVE et PCM, mais ils ne compromettent pas la qualité pour atteindre leur taille plus petite. Cela contraste avec les formats avec perte tels que MP3 et AAC. Ces derniers fichiers sacrifient les données pour obtenir un encombrement encore plus petit, ce qui reste suffisant pour les lecteurs numériques portables avec une capacité de stockage limitée. Pour cette raison, certaines personnes choisissent de convertir les fichiers FLAC en fichiers MP3.
Si vous êtes prêt à payer pour un logiciel, de nombreux convertisseurs FLAC en MP3 sont disponibles pour environ 30 $ US (USD) ou moins. Ces programmes peuvent être trouvés avec n’importe quel moteur de recherche, offrant de nombreuses options de conversion telles que la qualité de sortie et l’édition des balises id3, ou le titre, l’artiste, etc.
Pour les mélomanes économes qui préfèrent utiliser des outils gratuits et qui sont d’accord avec une qualité de sortie 128 bits, le Eufony Free FLAC MP3 Converter© de HongLiang Tang vous permettra d’importer un ou plusieurs fichiers FLAC, et d’une simple pression sur un bouton, de les convertir automatiquement en fichiers MP128 3 bits. Cette version gratuite est sans logiciel publicitaire, contrairement à de nombreux autres convertisseurs « gratuits ». La version payante de ce programme comprend des options pour créer des fichiers MP192 256 bits, 320 bits et 3 bits, ainsi que la possibilité de convertir en formats audio supplémentaires.
Pour les audiophiles et les geeks, il existe un encodeur MP3 considéré comme le meilleur et il est non seulement multiplateforme, mais gratuit. Le hic, c’est qu’il s’agit d’un programme en ligne de commande et qu’il est donc généralement utilisé avec une interface utilisateur graphique (GUI) ou un programme « frontal » pour le rendre convivial par pointer-cliquer. Alternativement, il est utilisé comme plug-in dans un autre programme. Cet encodeur est appelé LAME. Lorsque LAME est téléchargé et extrait dans un dossier, d’autres programmes ou interfaces graphiques peuvent être installés qui utiliseront LAME pour convertir les fichiers FLAC en MP3.
L’un des programmes les plus polyvalents qui utilise LAME pour convertir les fichiers FLAC en fichiers MP3 est peut-être le studio de montage open source et gratuit Audacity©. L’avantage d’Audacity© est qu’il s’agit d’un éditeur et d’un enregistreur audio à part entière qui peut être utilisé pour tout, du transfert de cassettes sur votre disque dur à la création de sonneries pour votre téléphone. Comme LAME, il est également multiplateforme, fonctionnant avec Windows®, Mac® et Linux®.
Après avoir installé Audacity©, LAME doit être installé. Des instructions existent sur le site d’Audacity© pour ceux qui en ont besoin. Une fois qu’il est configuré, ouvrez un fichier FLAC dans Audacity® puis choisissez Fichier, Exporter et « MP3 » pour le type de fichier enregistré. Cliquez sur le bouton Options pour choisir la qualité de sortie et le mode de débit. Cliquez ensuite sur Enregistrer. Vous aurez également la possibilité de modifier les balises id3. Le processus de conversion de FLAC en MP3 est très rapide.
Si vous n’êtes pas intéressé par un studio audio, vous pourriez trouver Foobar2000© plus à votre goût. Ce lecteur Windows® gratuit et populaire utilise également LAME pour convertir les fichiers FLAC en fichiers MP3, et il existe plusieurs autres programmes et interfaces graphiques.
Pour ceux qui souhaitent extraire des CD en FLAC plutôt qu’en WAVE ou PCM, vous pouvez télécharger et installer le codec FLAC en visitant flac.sourceforge.net et en cliquant sur le lien de téléchargement. FLAC est un excellent format pour archiver de la musique originale car il prend moins de place que WAVE ou PCM. De nombreux lecteurs logiciels reconnaissent FLAC, y compris le lecteur multimédia gratuit, open source et multiplateforme, VLC©.