Cultiver une citrouille peut être un choix amusant pour un jardinier débutant ou de jeunes enfants qui apprennent les plantes. Il existe de nombreux types de citrouilles, et la plupart sont relativement faciles à cultiver. Il existe plusieurs astuces et stratégies pour aider le cultivateur débutant à créer une grosse citrouille à utiliser comme citrouille-lanterne, ou plusieurs petites citrouilles à utiliser dans les tartes. Parmi les meilleurs conseils pour faire pousser une citrouille, il faut choisir un endroit ensoleillé pour la plantation, planter le semis au début de l’été, monter le sol autour du semis et fournir à la plante la bonne quantité d’eau.
Plantation
Une plante de citrouille a besoin de beaucoup de soleil et d’un bon sol pour de meilleurs résultats. Choisissez un endroit ensoleillé dans votre jardin et pensez à utiliser un peu de compost organique pour combler le trou après avoir creusé. Vous devez également choisir de faire pousser la plante à partir d’une graine ou d’un semis, ce qui est plus facile. Si vous voulez commencer avec des graines, elles doivent être démarrées à l’intérieur avant d’être transférées sur le site de culture. Vous devez permettre à la plantule d’atteindre une hauteur de 3 à 4 cm (7.6 à 10.2 pouces) avant de la planter.
Les semis de citrouille peuvent généralement être achetés dans les magasins de jardinage et parfois dans les quincailleries qui ont des départements de jardinage. La plantation doit se faire au début de l’été pour un bon rendement au début de l’automne. Il existe de nombreuses variétés de citrouilles à considérer, et il est préférable de suivre les conseils du service de jardinage pour savoir quelles plantes ont le plus de succès dans votre région. Dans la plupart des cas, si vous plantez des citrouilles uniquement pour les utiliser dans des tartes, la variété de citrouille à sucre petite et dense est préférée.
L’étape suivante consiste à motter le sol. Vous devriez faire une petite colline d’environ 2 pouces (5.1 cm) de hauteur. Cela donne à la plante plus d’espace pour développer ses racines et décourage le développement du mildiou, qui peut détruire la citrouille en croissance. Le semis doit être inséré à environ 1 pouce (2.54 cm) dans le monticule.
Si vous plantez plus d’un semis, ils doivent être séparés d’au moins 1 pied (30.5 cm), mais pas beaucoup plus loin que cela. Les abeilles pollinisent généralement les fleurs des plantes pour produire des citrouilles, mais elles peuvent également être pollinisées à la main si nécessaire. Les chances de pollinisation par les abeilles augmentent avec plus de semis plantés. Évitez d’utiliser un pesticide tel que le malathion dans votre jardin, car il peut tuer les abeilles et réduire la population d’abeilles.
Arrosage
Les citrouilles nécessitent un arrosage tous les quelques jours, mais vous ne devez pas trop arroser la plante. À moins que le temps ne soit particulièrement chaud et que les feuilles aient semblé fanées, la plante ne devrait pas recevoir d’eau plus qu’un jour sur deux. La plante se propagera rapidement sous le soleil brûlant et les fleurs apparaîtront généralement dans les quatre à six semaines, selon la taille du semis initial.
Éclaircir la récolte
Si vous essayez de faire pousser une grosse citrouille, vous devez éliminer tous les petits fruits sauf un lorsqu’ils se développent. Choisissez la plus belle citrouille à rester et coupez soigneusement ses compagnons. Assurez-vous d’inspecter la vigne de la citrouille que vous avez l’intention de conserver et choisissez celle qui est susceptible de recevoir le plus de soleil. Si la vigne semble malsaine, choisissez une citrouille différente. Les variétés plus petites n’ont pas besoin d’être coupées, car elles peuvent produire quatre ou cinq citrouilles sur une seule plante et parfois jusqu’à une douzaine.
Récolte
Une fois que vous avez coupé les citrouilles en excès, la seule tâche qui vous reste est de continuer à arroser la plante jusqu’à ce que la citrouille ait atteint la taille et la couleur souhaitées. Vous pouvez cueillir des citrouilles vertes, car après avoir été retirées de la vigne, elles deviendront rapidement orange. Les variétés plus petites deviendront orange plus rapidement et seront prêtes à être cueillies une fois qu’elles seront orange. Une fois qu’une citrouille est cueillie, la coquille dure peut la conserver pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois. Il est préférable de cueillir les citrouilles plus tôt si votre région reçoit des quantités importantes de pluie à l’automne, car elles commenceront à moisir et à pourrir si elles sont laissées sur la vigne.