Un dôme monolithique est une structure de bâtiment arrondie généralement constituée de béton et de tiges d’acier striées. Les dômes monolithiques modernes sont réputés pour leur capacité à résister à de graves catastrophes telles que les ouragans, les tremblements de terre, les inondations et même les incendies. Avec des racines architecturales remontant à la préhistoire, les dômes monolithiques sont utilisés dans le monde entier comme maisons, écoles, églises et arènes sportives.
Les premiers dômes monolithiques étaient des igloos. Bien que faits de neige compactée et de glace, les bâtiments arrondis offraient à la fois chaleur et soutien structurel. Ces monolithes initiaux ont inspiré les constructeurs pour les siècles à venir et ont directement influencé le style de l’architecture monolithique. Les premières structures en pierre servaient d’églises et de mausolées, mais à mesure que l’architecture évoluait, les monolithes ont été adaptés à divers styles commerciaux et résidentiels.
Le processus de construction original des dômes monolithiques impliquait de couler du béton sur un monticule de terre arrondi, mais cette technique primitive a été considérablement modifiée. Bien que les structures de coque en béton modernes soient érigées en utilisant le même principe général, le processus utilise des matériaux plus fiables et à la pointe de la technologie. En plus du béton, les dômes monolithiques sont construits avec des barres d’armature – des tiges d’acier nervurées – et de la mousse de polyuréthane.
Tout d’abord, les constructeurs posent les fondations du dôme monolithique, généralement en béton armé. Ensuite, une forme aérienne, ou forme de tissu, est gonflée sur la fondation pour délimiter la forme et la portée exactes de la coque. De la mousse de polyuréthane est ensuite ajoutée à l’intérieur du coffrage pour aider à supporter le poids du dôme en béton. Des clips spéciaux sont fixés à l’intérieur en mousse et des barres d’armature sont installées pour offrir un soutien structurel supplémentaire. Enfin, du béton est coulé sur le coffrage aérien, les barres d’armature et les supports en mousse et une forme en forme de dôme émerge. Une fois qu’il a suffisamment séché, le béton est parfois peint.
Non seulement les dômes monolithiques sont uniques et accrocheurs, mais des études ont montré qu’ils étaient exceptionnellement écoénergétiques. En moyenne, ils consomment 50 % moins d’énergie qu’une structure traditionnelle de taille similaire. Les dômes monolithiques maintiennent ce niveau de consommation d’énergie même dans des climats extrêmes et peuvent être construits n’importe où, du sommet des montagnes au sous-sol.
Les dômes monolithiques ont reçu une large attention pour leur capacité à résister aux catastrophes les plus extrêmes. Par exemple, de nombreux dômes monolithiques en Floride sont pratiquement indemnes après le passage de l’ouragan Katrina en 2005, tandis que les maisons voisines de construction conventionnelle ont été détruites. En raison de cet événement et d’autres similaires, ils sont désormais considérés comme un style de construction résistant aux ouragans. Les dômes monolithiques résistent également aux infestations de termites et à la pourriture destructive.