Les mêmes médicaments qui sont destinés à nous aider à guérir, ou à nous sentir mieux, ont parfois l’effet inverse et finissent par nous rendre malades ou pire encore. Dans certains cas, l’effet indésirable est dû à un manque de tests appropriés de la part du fabricant, tandis que, dans d’autres cas, quelque chose se produit pendant le processus de fabrication lui-même qui rend nocifs des médicaments par ailleurs sûrs. Dans les deux cas, une victime, ou la famille d’une victime, peut avoir le droit de déposer une plainte en matière de drogue. Les exigences et les procédures pour déposer une plainte en matière de drogue varieront à travers le monde. Aux États-Unis, une poursuite en matière de drogue est un type de poursuite en responsabilité du fait des produits et peut être déposée par un demandeur individuel ou dans le cadre d’un recours collectif.
Aux États-Unis, les produits défectueux peuvent être la base d’une action en responsabilité du fait des produits. Un concepteur, un fabricant, un fournisseur, un distributeur ou un détaillant peut être tenu responsable sur la base d’un défaut de conception, d’un défaut de fabrication ou sur la base d’un défaut d’avertissement. Une poursuite en responsabilité du fait d’un vice de conception est fondée sur une situation dans laquelle tout le produit est défectueux parce que la conception ou, dans le cas d’un médicament, la composition chimique de base, est défectueuse. Une action en responsabilité du produit pour défaut de fabrication est basée sur un défaut qui s’est produit pendant le processus de fabrication lui-même, tel qu’un ingrédient étranger qui a été introduit dans le produit. L’omission d’avertir une poursuite en responsabilité du fait des produits est basée sur la théorie selon laquelle le fabricant n’a pas fourni d’avertissements adéquats concernant les dangers potentiels de l’utilisation du produit ou, dans ce cas, de la prise du médicament.
Un individu peut certainement intenter une action en justice seul, bien qu’un recours collectif soit une autre option. Un recours collectif est l’endroit où un certain nombre de plaignants qui allèguent tous des blessures et des torts similaires de la part du défendeur se réunissent et intentent une action en justice en tant que groupe de personnes représentant l’ensemble de la classe des plaignants. Il y a des avantages et des inconvénients à se joindre à un recours collectif par rapport au dépôt en tant que demandeur individuel.
Un recours collectif implique rarement des dépenses initiales de la part du demandeur, alors que le dépôt en tant que demandeur individuel peut nécessiter le paiement d’honoraires à un avocat. Le dépôt d’une plainte en matière de drogue invoquera sans aucun doute un barrage d’avocats de la part de la société pharmaceutique qui a fabriqué le médicament. Pour cette raison, avoir une classe entière de plaignants et un groupe entier d’avocats qui les représentent égalise souvent les chances. D’un autre côté, un demandeur dans un recours collectif en matière de drogue a très peu de contrôle sur la procédure et ne reçoit généralement pas beaucoup d’indemnisation au moment où l’affaire est réglée et que le produit est réparti sur le groupe de demandeurs. Un plaignant individuel, cependant, peut recevoir un prix assez important s’il parvient à gagner l’affaire.