Autrefois, il n’y avait aucun moyen d’empêcher une épidémie d’herpès. Les gens les obtenaient simplement, et souvent aux pires moments possibles, comme lors d’une lune de miel ou lorsqu’ils voulaient être intimes avec un nouveau partenaire. Il existe maintenant des méthodes pour prévenir ces épidémies, notamment avec l’utilisation de médicaments antiviraux. Cependant, il convient de noter que tout le monde n’a pas d’épidémies fréquentes et que certaines personnes n’ont pas besoin de ces médicaments pour la prévention car elles ont rarement une expression active de la maladie.
L’acyclovir, également connu sous le nom de marque Zovirax®, est l’un des médicaments standard utilisés pour prévenir une poussée d’herpès. Il peut être prescrit en cas d’épidémie pour raccourcir son cycle. D’autres personnes l’utilisent quotidiennement pour réduire le nombre d’épidémies et parfois les prévenir complètement. C’est ce qu’on appelle la thérapie suppressive chronique pour la maladie récurrente, et implique généralement la prise d’acyclovir deux fois par jour. Les directives sur le médicament suggèrent d’évaluer son efficacité après un an d’utilisation afin de déterminer si les patients doivent poursuivre le traitement.
Sur une utilisation à long terme, l’acyclovir a des effets secondaires minimes. Moins de 5 % des personnes signalent des maux de tête ou des maux d’estomac occasionnels. Le médicament n’est généralement pas considéré comme approprié si les personnes souffrent de lésions ou de maladies rénales, et son innocuité et son efficacité n’ont pas été entièrement établies chez les femmes enceintes ou allaitantes, ou dans les populations pédiatriques. Cependant, pour de nombreuses personnes, la thérapie suppressive chronique à l’acyclovir fonctionne très bien.
Des études sur l’acyclovir montrent qu’il tend à réduire l’incidence des poussées d’herpès à moins de deux épisodes par an. Il existe quelques autres médicaments antiviraux qui peuvent être utilisés à la place. Il s’agit notamment du valaciclovir, dont il a été démontré qu’il retarde ou prévient les épidémies environ 85 % du temps. Le famciclovir agit environ 70 % du temps pour prévenir les poussées d’herpès.
En plus de prévenir une poussée d’herpès grâce à des médicaments, il peut y avoir des changements de comportement à apporter qui peuvent aider à réduire l’expression fréquente de la maladie. Par exemple, l’exposition au soleil peut augmenter la fréquence et doit être évitée. Les gens peuvent également être plus sujets aux infections lorsqu’ils sont stressés. Trouver des moyens significatifs de réduire le stress, par l’exercice, la méditation ou même des conseils, pourrait entraîner moins de poussées d’herpès.
Rester bien peut aussi aider. D’autres infections virales ou bactériennes peuvent activer le virus et créer des épidémies. Il est logique de se laver les mains pour éviter des choses comme le rhume et la grippe.
Cela peut également aider à éviter les facteurs de stress corporels connus comme le surpoids, l’excès d’alcool ou le tabagisme. Bien que ceux-ci ne signifient pas nécessairement plus d’infections, ils peuvent se traduire par une dégradation de la santé du corps. Lorsque le corps ne va pas bien, cela signifie qu’il a moins de ressources pour lutter contre les virus dormants ou les maladies actives.