L’une des premières choses que vous devez savoir avant d’essayer de protéger le droit d’auteur d’un nom commercial est que vous ne pouvez pas, en fait, protéger le droit d’auteur d’un nom commercial. La protection du droit d’auteur est réservée aux créations artistiques et aux œuvres d’art telles que les peintures, les œuvres écrites, la musique et les films. Vous pouvez cependant protéger un nom commercial avec une marque de commerce ou de service que vous pouvez ensuite généralement enregistrer auprès du gouvernement de votre pays pour une protection juridique supplémentaire. L’obtention d’une marque sur un nom commercial n’est pas un processus aussi simple que ce serait le cas pour le droit d’auteur d’un nom commercial, mais comme la protection du droit d’auteur ne s’applique pas à de tels documents, vous devrez généralement suivre ce processus d’enregistrement de marque.
La protection du droit d’auteur est établie pour une œuvre d’art au moment où elle est créée par quelqu’un, et cette personne a généralement la propriété initiale du droit d’auteur. Étant donné que vous ne pouvez pas protéger le nom d’une entreprise par le droit d’auteur, la protection d’un nom d’entreprise que vous souhaitez utiliser est un peu plus formelle et implique généralement un enregistrement auprès du gouvernement. L’une des premières étapes à suivre pour déposer une marque pour un nom commercial est d’effectuer une recherche de marque pour vous assurer qu’il n’y a pas déjà une entreprise similaire avec le même nom enregistré. Vous ne pouvez pas avoir le même nom qu’une entreprise du même secteur que vous, cette recherche peut donc vous aider à éliminer les noms possibles qui ne sont pas éligibles à la protection d’une marque.
Bien que vous ne puissiez pas protéger le droit d’auteur d’un nom commercial, vous pouvez utiliser un processus similaire pour commencer à établir la marque de commerce de votre nom commercial. Si votre entreprise fabrique des produits destinés à la vente, vous pouvez commencer à imprimer le symbole de la marque ™ avec le nom de votre entreprise sur tout emballage et matériel connexe pour vos produits. Cela commence à établir votre marque dans le domaine public et indique aux autres que vous souhaitez protéger le nom et le garder unique. D’un autre côté, si vous fournissez un service plutôt que de fabriquer un produit, vous pouvez établir une marque de service SM avec le nom de votre entreprise lorsqu’il est imprimé sur du matériel publicitaire.
Vous souhaiterez également généralement enregistrer votre nom commercial auprès d’un organisme gouvernemental du pays principal dans lequel vous souhaitez faire des affaires. Aux États-Unis, par exemple, vous pouvez enregistrer une marque auprès du US Patent and Trademark Office. Vous devrez remplir un certain nombre de formulaires et payer des frais de dépôt, mais une fois que votre nom commercial est enregistré, vous pouvez utiliser la marque ® pour indiquer la propriété du nom.