Une éclipse solaire peut être un événement inoubliable, surtout si vous avez la chance d’assister à une éclipse totale. Cependant, il est important de prendre soin de vos yeux lorsque vous regardez une éclipse solaire, car la lumière du soleil peut causer de graves dommages à la rétine. Heureusement, il existe un certain nombre de moyens sûrs d’en voir un, allant du port de lunettes spéciales à l’utilisation de l’observation indirecte à l’aide d’une caméra à sténopé.
La plupart des gens savent que regarder directement le soleil est dangereux, car la lumière peut provoquer des brûlures de la rétine. Si quelqu’un regarde le soleil assez longtemps, ces brûlures peuvent en fait provoquer la cécité. Lors d’une éclipse partielle ou annulaire, la lumière du soleil est encore suffisamment brillante pour vous faire mal aux yeux, même si le monde est plus sombre que d’habitude. Lors d’une éclipse totale, il est techniquement sûr de regarder le soleil directement, mais dès que l’éclipse sort de la totalité, vous pouvez endommager vos yeux.
Si vous voulez pouvoir regarder directement le soleil pendant une éclipse, vous aurez besoin de lunettes spéciales. Contrairement aux lunettes de soleil, les lunettes à éclipse filtrent davantage les rayons du soleil, ce qui permet de regarder le soleil directement pendant plusieurs minutes en toute sécurité. Les lunettes de soudage robustes peuvent également être utilisées comme lunettes à éclipse, si vous avez accès à un ensemble. De nombreux magasins de sciences vendent des lunettes à éclipse et les observatoires les distribuent parfois à des groupes qui se réunissent pour regarder l’événement.
Vous pouvez également utiliser un miroir pour projeter l’image de l’éclipse sur une surface telle que le côté d’une maison. Soyez prudent lorsque vous faites cela, car vous ne voulez pas éclairer le visage ou les yeux de quelqu’un. Pour utiliser un miroir, utilisez du ruban adhésif épais pour masquer la majeure partie de la surface d’un miroir à main, en laissant environ 1 pouce (2.54 cm) du miroir clair. Dirigez le miroir vers le soleil, puis inclinez-le vers une surface afin de pouvoir regarder l’éclipse sous forme projetée.
Une caméra sténopé vous permettra également d’observer une éclipse solaire en toute sécurité. Pour ce faire, découpez un petit trou dans un morceau de papier épais ou de carton. Tenez-vous dos au soleil et tenez le morceau de papier avec le trou d’épingle sur une feuille de papier blanc. Avec quelques ajustements, une petite image du soleil apparaîtra. Vous pouvez modifier la mise au point en déplaçant la feuille de papier supérieure jusqu’à ce que l’image devienne nette, puis vous pourrez profiter de l’éclipse solaire sans risque de lésions oculaires.