Une infection respiratoire peut être définie comme une infection supérieure ou inférieure, et la plupart des gens connaissent les deux. Pour rendre les choses confuses, des infections supérieures et inférieures peuvent survenir simultanément. Les zones respiratoires supérieures comprennent les sinus, la gorge, les oreilles, la trachée et parfois les bronches. Les régions respiratoires inférieures comprennent parfois aussi les bronches, mais se réfèrent le plus souvent aux poumons. Comment traiter ces infections dépend vraiment de la cause, et ici, il faut comprendre que ces infections ont de nombreuses causes.
Les principales causes d’infections des voies respiratoires supérieures et inférieures sont les virus et les bactéries, et plus généralement les virus affectent le système respiratoire supérieur, bien qu’ils puissent également affecter les poumons. Les médecins ont travaillé assidûment pour aider les gens à comprendre que même si ces infections sont misérables, elles ne peuvent pas être traitées avec des antibiotiques. Les antibiotiques ne sont indiqués que lorsque l’infection est bactérienne, et ce n’est pas une bonne idée de traiter les infections virales avec des antibiotiques car ils sont inefficaces et peuvent créer des bactéries résistantes aux antibiotiques.
Cela ne signifie pas qu’une infection virale ne peut pas devenir bactérienne, mais cela ne se produit généralement pas au début, en particulier dans des conditions telles que la toux ou le rhume. Plus tard, si la toux, le rhume ou la congestion des sinus ne s’améliorent pas, cela peut indiquer la présence de bactéries et nécessite un traitement différent.
Pour la plupart des types d’infection respiratoire, le meilleur traitement consiste à boire beaucoup de liquide, à se reposer les premiers jours et à attendre que les symptômes disparaissent. La plupart des rhumes devraient culminer entre le septième et le dixième jour environ, et les symptômes devraient alors commencer à s’améliorer. Si, au milieu d’un rhume ou d’un virus, vous vous sentez soudainement beaucoup plus mal et développez de la fièvre avec des crachats de mucus vert ou brun, cela pourrait signifier que le rhume est devenu une infection bactérienne et peut nécessiter un traitement différent. La plupart des gens se sentent misérables pendant quelques jours, puis retrouvent le bien-être sans avoir besoin de beaucoup de soins de la part des médecins.
Il existe quelques exceptions à cette règle. Certains virus et virus grippaux annuels peuvent être très dangereux pour certaines populations. Le virus respiratoire synctial (VRS) est particulièrement dangereux pour les enfants dont le système immunitaire est affaibli, les nourrissons et les enfants nés prématurément. Il existe en fait des médicaments qui peuvent prévenir ce virus, et les enfants pourraient avoir besoin d’une assistance respiratoire ou de traitements s’ils ont le VRS. Heureusement, le VRS peut être facilement diagnostiqué avec un prélèvement nasal de mucus.
Les virus grippaux annuels représentent un danger particulier pour les très jeunes et les très vieux, et certains médecins donnent des boosters antigrippaux spéciaux qui peuvent aider à combattre ces maladies respiratoires. La prévention est encore meilleure, et les vaccins antigrippaux annuels sont un excellent moyen de ne jamais avoir à traiter ces virus.
Ceux qui soupçonnent le VRS ou une grippe réelle devraient consulter un médecin immédiatement pour déterminer un traitement spécialisé. Les parents de nourrissons et de bébés devraient pécher par excès de prudence, même s’ils pensent qu’une infection respiratoire peut n’être qu’un rhume. De même, ceux qui travaillent avec des personnes âgées devraient suspecter une grippe ou même une infection bactérienne plus tôt et les exclure lors de la détermination d’un traitement.
Cependant, pour la majorité des types d’infections respiratoires, le repos et les liquides sont bien meilleurs que des antibiotiques inefficaces. Recherchez les symptômes de danger qui peuvent se développer comme une fièvre moyenne à élevée, une toux importante, une respiration sifflante, une léthargie, des difficultés respiratoires, une apparition de douleur et une transformation en mucus vert épais. Ce sont toujours de bonnes indications pour consulter un médecin.