La nortriptyline est un médicament appartenant à la famille des tricycliques, utilisé pour traiter les migraines, ainsi que la dépression et d’autres troubles de l’humeur. Les médecins recommandent parfois ce médicament pour ces maux de tête, bien que le médicament ne soit pas spécifiquement conçu pour cet usage. Il existe peu de recherches sur l’efficacité de la nortriptyline à cet effet, mais elle est chimiquement similaire à un autre médicament, l’amitriptyline, qui est administré plus fréquemment pour réduire les migraines. Pour cette raison, il peut être considéré comme une mesure de traitement préventif.
Les patients souhaitant utiliser la nortriptyline pour les migraines doivent généralement rencontrer un médecin ou un professionnel de la santé pour discuter d’un plan de traitement. Un professionnel de la santé peut déterminer si le mécanisme d’action de ce médicament sera plus bénéfique que d’autres médicaments contre la migraine pour un individu en particulier. Une variété de choix est disponible et doit être considérée avec soin, ainsi que les effets secondaires possibles et les interactions avec d’autres médicaments pour les patients.
La prise de nortriptyline pour les migraines devrait, en théorie, être efficace même chez les patients sans troubles de l’humeur, même s’ils sont classés comme antidépresseurs. Ce médicament augmente indirectement l’action des neurotransmetteurs sérotonine et noradrénaline, qui à leur tour resserrent les vaisseaux sanguins. Les vaisseaux sanguins dilatés dans la tête sont associés aux migraines, donc les garder rétrécis peut aider à réduire la fréquence à laquelle les migraines surviennent.
Les recherches limitées concernant la nortriptyline pour les migraines suggèrent qu’elle pourrait ne pas être aussi efficace que l’amitriptyline ou d’autres médicaments. Des études impliquant des patients prenant 20 milligrammes (mg) par jour ont révélé que ce médicament ne réduisait pas la fréquence des migraines pour la plupart des patients. Cependant, l’association de la nortriptyline avec 40 mg de propranolol, un médicament contre l’hypertension, a soulagé certains patients des migraines.
Les migraines vestibulaires, un sous-type de ces maux de tête, peuvent provoquer des symptômes autres que la douleur, tels que des étourdissements. Une étude portant sur des patients prenant de la nortriptyline pour des migraines de ce type a montré un certain soulagement des symptômes. Environ 46 pour cent des patients prenant ce médicament ont vu une réduction des étourdissements, voire de la douleur. La prise d’un autre médicament, le topiramate, avec la nortriptyline a entraîné une plus grande atténuation des symptômes.
Les personnes commençant un régime de nortriptyline pour traiter leurs migraines doivent être conscientes des effets secondaires potentiels de ce médicament. Les effets indésirables comprennent généralement des nausées, des troubles gastro-intestinaux et parfois des maux de tête rebonds, bien qu’aucun de ces effets ne soit grave et disparaissent souvent après des jours de traitement. Une assistance médicale doit être recherchée si des effets secondaires plus graves se produisent, tels que des pensées suicidaires, de la confusion ou des modifications de la fréquence cardiaque. Cependant, la plupart des patients tolèrent bien ce médicament.