Un penny est la forme la plus basse de la monnaie américaine, ne valant qu’un cent, et on pense généralement qu’il est composé uniquement de cuivre. Cependant, le penny commun a été fait de divers matériaux au fil des ans, le cuivre ayant même été complètement supprimé en 1943. Aujourd’hui, un penny est composé de 97.5% de zinc et de 2.5% de cuivre.
Le premier centime a été frappé aux États-Unis en 1787. Benjamin Franklin, l’un des pères fondateurs des États-Unis, a suggéré son design original. La composition du premier centime frappé était du cuivre pur à 100 %. Cela a continué jusqu’au milieu des années 1800, lorsque le penny a subi son premier changement de composition.
Le penny de bronze a été introduit en 1837, composé de 95 pour cent de cuivre et de cinq pour cent de zinc et d’étain. Ces centimes ont été frappés pendant encore 20 ans avant que le prochain changement ne soit effectué. En 1857, le penny commun a subi une nouvelle dégradation de sa teneur en cuivre et était composé de 88 pour cent de cuivre et de 12 pour cent de nickel. Cela a donné au penny une teinte plus claire, presque blanche.
En 1864, le penny est revenu à sa composition de bronze précédente, de 95 pour cent de cuivre et de 5 pour cent de zinc et d’étain. Cela a continué jusqu’en 1962, à l’exception d’un an. Le penny de 1943 était en acier recouvert de zinc, en raison d’une pénurie de cuivre. Parce que le cuivre et le nickel étaient absolument nécessaires pour fabriquer des armes pour la Seconde Guerre mondiale, il n’y avait pas assez de matériel à épargner pour frapper des centimes.
Il y avait quelques centimes de cuivre frappés en 1943, et ceux-ci continuent d’être des objets de collection très recherchés aujourd’hui, en raison de leur rareté. Il n’y a que quarante centimes de cuivre de 1943 connus pour exister aujourd’hui, et ils se sont vendus jusqu’à 86,000 XNUMX dollars américains (USD) chacun. Selon la Monnaie des États-Unis, on pense que ces pièces de un cent en cuivre ont été fabriquées par accident, lorsque plusieurs ébauches de cuivre ont été laissées dans la presse alors que la production des nouvelles pièces en acier commençait.
Après 1962, la teneur en étain du penny a été complètement supprimée et le cent a été frappé avec une composition de 95 pour cent de cuivre et de 5 pour cent de zinc. Cela est resté la norme jusqu’en 1982, date à laquelle la composition a été à nouveau modifiée. Cette fois, la teneur en cuivre du penny a été considérablement réduite. Le nouveau penny était composé de 97.5% de zinc et de 2.5% de cuivre, également connu sous le nom de zinc plaqué de cuivre, et il en est toujours ainsi aujourd’hui.