Lorsqu’un couple marié choisit de se séparer, se pose toujours la question de la formalisation ou non de la séparation en déposant une demande de séparation légale auprès du tribunal local. Dans certains cas, prendre cette mesure peut ne pas être nécessaire, surtout si les conjoints ont séparé leurs biens dans le passé. Cependant, il existe plusieurs situations dans lesquelles le dépôt d’une séparation formelle auprès du tribunal est à l’avantage des deux conjoints, même si l’on espère que cette séparation aidera à aplanir les problèmes et à sauver le mariage. Voici quelques points à considérer avant de déposer une demande de séparation.
S’il est vrai que la séparation est souvent un prélude au divorce, ce n’est pas toujours le cas. Le couple peut penser qu’un certain temps d’intervalle, associé à des conseils matrimoniaux, peut finalement sauver le mariage. Dans les situations où l’intention de la séparation est de donner à chaque conjoint un peu d’espace pour réfléchir, et qu’il n’y a pas de raisons financières ou juridiques impérieuses pour rendre la séparation officielle, il est inutile de suivre le processus de demande de séparation.
D’un autre côté, même les conjoints qui espèrent s’arranger peuvent bénéficier des démarches nécessaires pour déposer une demande de séparation auprès du tribunal local. Cela est particulièrement vrai dans les situations où il y a des actifs financiers importants à considérer, ou s’il est nécessaire de prendre des dispositions formelles sur les personnes avec qui les enfants vivront pendant la période de séparation. Choisir de déclarer une séparation ne signifie pas qu’il y a un manque de confiance entre les époux. Mais c’est une reconnaissance que la prise d’arrangements juridiques et contraignants à l’avance aidera à minimiser les chances qu’un ou les deux conjoints tentent de se cacher ou d’empêcher l’accès à l’argent ou aux enfants si la situation semble dégénérer en divorce.
Bien que la plupart des couples qui demandent la séparation ne le réalisent normalement pas à l’avance, le tribunal compétent prendra des mesures pour s’assurer que chaque conjoint dispose de suffisamment de ressources pour vivre une qualité de vie décente pendant la durée de la séparation. Des dispositions de garde temporaire sont également mises en place, ce qui rend la situation un peu plus sûre pour les enfants. De plus, la plupart des tribunaux exigeront que les deux conjoints acceptent la séparation avant que l’une ne soit accordée. Si l’un des époux ne souhaite pas demander la séparation et que l’autre le souhaite, la seule autre option légale est généralement de divorcer.
Comme pour de nombreux problèmes entourant la fin possible du mariage, les lois régissant la capacité de demander la séparation varient d’une juridiction à l’autre. Certains ont une exigence de résidence, tandis que d’autres juridictions n’ont pas une telle exigence. Dans à peu près toutes les situations, les tribunaux assument la surveillance de tous les actifs et prennent la décision de l’endroit où les enfants vivront. Contrairement à un divorce, qui implique parfois une période d’attente avant de devenir définitif, une séparation est effective au moment où un tribunal accorde le statut.
En fin de compte, il peut y avoir des raisons financières ou autres impérieuses de demander la séparation, même si l’intention est de régler les choses et d’éviter la fin du mariage. Les deux parties doivent obtenir des conseils juridiques et se familiariser avec les lois régissant la séparation de corps dans leur région. Les avocats peuvent aider à déterminer si une séparation légale est dans le meilleur intérêt des deux parties, en fonction de la législation locale et des circonstances des deux parties impliquées.