En fitness, la résistance variable fait référence à un type d’haltérophilie dans lequel la quantité de résistance appliquée par le poids varie tout au long du mouvement de l’exercice. En conséquence, les muscles doivent atteindre un niveau d’effort plus constant pour compléter l’ascenseur et ainsi recevoir un entraînement global plus intense. Afin de fournir différentes quantités de résistance à des moments différents, ces exercices nécessitent des machines complexes conçues spécifiquement pour ce type d’entraînement sportif.
Malgré ce que leur nom l’indique, les exercices de résistance variable fournissent en fait une résistance plus constante aux muscles qu’un exercice particulier engage. Par exemple, lorsqu’un athlète effectue des boucles de bras en utilisant des poids libres traditionnels, la quantité de poids dans ses mains ne varie pas. Cependant, à mesure que l’angle des bras change, la quantité de tension sur les biceps change. Les biceps doivent travailler le plus dur au début de l’ascenseur, mais une fois que l’athlète a courbé les bras jusqu’à la position finale, les biceps ne font presque plus de travail.
Effectuer des flexions des bras à l’aide d’une machine à résistance variable fournira une résistance constante sur les biceps même lorsque l’angle des bras change. La quantité totale de poids change afin de compenser le changement de position des bras. En conséquence, les biceps obtiennent un entraînement plus complet car ils sont sous un niveau de résistance constant.
La demande accrue que cet entraînement exerce sur les muscles ciblés rend cette forme d’entraînement athlétique plus efficace que les exercices de musculation traditionnels pour développer la force musculaire. Les muscles doivent travailler plus fort pour effectuer une seule répétition, de sorte que les athlètes n’ont pas à effectuer autant de répétitions d’un ascenseur afin d’obtenir le même avantage qu’ils obtiendraient de plus de répétitions en utilisant des poids libres. De plus, comme le muscle doit travailler sur toute l’amplitude des mouvements, l’entraînement à résistance variable offre un entraînement plus complet pour divers muscles stabilisateurs, ce qui peut améliorer les performances sportives globales.
Un inconvénient de ce type de formation est qu’il nécessite un équipement hautement spécialisé. La quantité de poids doit changer tout au long de l’exercice, les machines à résistance variable doivent donc utiliser un réseau élaboré de poulies pour effectuer les ajustements appropriés. De plus, parce que ces machines compensent les différents angles du corps pendant un exercice, elles doivent être spécialisées pour une certaine portance. Un athlète peut utiliser un seul jeu d’haltères pour effectuer une variété d’exercices, mais une machine à résistance variable permettra à l’athlète d’effectuer un seul type de levée. Pour obtenir un entraînement complet de tout le corps, l’athlète devrait utiliser plusieurs machines.