Les indications en médecine peuvent avoir deux définitions différentes, qui prennent toutes deux en compte l’idée que l’indication est un autre mot pour signe ou raison. Dans la première définition, les personnes atteintes de certaines conditions affichent des indications ou des signes indiquant qu’elles devraient être traitées d’une manière spécifique, soit en recevant une forme de médicament, soit en suivant des thérapies spécifiques telles que des chirurgies. Les symptômes peuvent également être des indications de maladies, et les médecins peuvent utiliser ces symptômes comme méthode pour diagnostiquer une maladie ou même déterminer la mort d’un patient en fonction des signes ou des symptômes présents.
Il existe de nombreuses façons de déterminer les symptômes d’une personne qui peuvent indiquer ou justifier un certain traitement. Les médecins peuvent procéder à un examen physique ou simplement écouter le récit des symptômes d’un patient pour déterminer la meilleure ligne de conduite. Si cela ne fournit pas suffisamment d’informations, il existe des moyens de décider plus précisément de la bonne chose à faire. Ceux-ci pourraient inclure l’évaluation du sang ou des tissus pour voir s’il y a des éléments qui peuvent être traités.
Alternativement, des choses comme les rayons X, la tomodensitométrie (TDM) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont des interventions possibles qui peuvent aider à affiner le meilleur traitement. L’appel à des tests supplémentaires est généralement indiqué par la première évaluation des symptômes par un médecin. Par exemple, un patient dans un cabinet médical qui a un mal de gorge extrême et une forte fièvre se présente avec des indications qu’un test streptococcique doit être effectué. Si ce test est positif, c’est une indication pour traiter la maladie avec des antibiotiques, et certains antibiotiques sont indiqués dans le meilleur traitement contre le streptocoque.
Il peut également y avoir des médicaments ou des traitements contre-indiqués par les symptômes ou les antécédents médicaux d’un patient. Le médecin traitant pour l’angine streptococcique pourrait être enclin à donner un médicament comme la pénicilline. Si un patient a une allergie à ce médicament, ce serait une contre-indication, voire absolument déconseillée. Étant donné que la pénicilline est contre-indiquée, les médecins rechercheraient un autre antibiotique qui traiterait efficacement le streptocoque mais ne serait pas susceptible d’entraîner une réaction négative ou allergique.
Les symptômes peuvent indiquer un traitement ou ils peuvent être des indications de maladie, qui pourraient ensuite être utilisées pour déterminer le traitement. Les symptômes de maux de gorge et de fièvre élevée sont des indications d’angine streptococcique, ce qui aide les médecins à décider de tester la confirmation de la maladie. Une respiration sifflante et une incapacité à reprendre son souffle pourraient indiquer de l’asthme. Les médecins doivent le réduire, car il existe de nombreuses maladies présentant des symptômes très similaires. Il est utile d’avoir autant d’indications spécifiques que possible, mais des tests plus avancés sont souvent nécessaires pour déterminer le diagnostic et le traitement.
Les patients peuvent également déterminer certaines indications. Sur la plupart des notices de médicaments, il y a une liste d’utilisations indiquées. Parfois, les gens utilisent des choses à des fins non indiquées sur l’étiquette, mais souvent, un médicament correspond à l’utilisation spécifique indiquée. Si les gens ne voient pas leur état comme une indication pour utiliser le médicament, ils pourraient en discuter avec les médecins. Il convient de noter que l’utilisation hors AMM est assez courante.