La syncope vasovagale est un épisode d’évanouissement causé par un réflexe physique trop agressif qui ralentit momentanément le flux d’oxygène vers le cerveau, provoquant une perte de conscience du patient. Les gens se réfèrent à la syncope vasovagale comme une syncope faible, réflexe, une syncope neuromédiée ou une syncope neurocardiaque. De tels évanouissements ne sont généralement pas nocifs à moins que quelqu’un ne tombe et ne se blesse, l’évanouissement peut parfois être le signe d’un problème de santé sous-jacent tel qu’un trouble circulatoire, et pour cette raison, il est important de consulter un médecin après l’évanouissement.
Les gens peuvent subir une syncope vaso-vagale et être en parfaite santé. Certaines personnes vivent un épisode une ou deux fois dans leur vie, tandis que d’autres peuvent vivre de nombreux épisodes. L’évanouissement est généralement provoqué par le stress, une position physique inconfortable, la chaleur, la déshydratation, des espaces surpeuplés ou un choc.
Lors d’un épisode vagal, les vaisseaux sanguins se dilatent et le rythme cardiaque reste le même ou ralentit en raison de la stimulation du nerf vague qui régule, entre autres, le rythme cardiaque. Le résultat net est que la pression artérielle chute, provoquant une accumulation de sang dans les jambes. La pression artérielle abaissée rend difficile l’expulsion du sang dans le cerveau et, par conséquent, le patient s’évanouit parce que le cerveau est privé d’oxygène. Les patients présentent souvent des signes avant-coureurs tels qu’une pâleur, une sensation d’évanouissement ou des nausées, ou l’apparition de taches avant de s’évanouir.
Certaines mesures peuvent être prises pour traiter la syncope vasovagale s’il s’agit d’un problème récurrent. Parfois, les médicaments peuvent aider le patient à maintenir sa tension artérielle pour éviter les évanouissements ou traiter les réactions de stress qui provoquent une réaction vague. Boire des liquides et maintenir des niveaux élevés de liquide peuvent être utiles et certains patients bénéficient également d’exercices de respiration et d’autres conseils pour faire face au stress qui peuvent les aider à se sentir plus à l’aise dans des situations stressantes.
Les patients sujets aux syncopes vasovagales se familiarisent généralement avec les signes avant-coureurs. Lorsqu’un patient sait ce qu’il peut s’évanouir, il est conseillé de s’asseoir ou de s’allonger ainsi que de demander de la place. Les patients peuvent également vouloir alerter les amis et les membres de la famille afin qu’ils ne soient pas surpris par des épisodes d’évanouissement. Dans les cas où la prise en charge et les traitements ne sont pas efficaces, la prise en charge est généralement axée sur la tentative d’éloigner les patients des environnements où l’évanouissement peut se produire, et d’encourager les patients à s’exprimer lorsqu’ils sont sur le point de s’évanouir afin que les personnes sont sûrs.
Des épisodes d’évanouissement récurrents peuvent être une source de préoccupation. Des tests de diagnostic peuvent être effectués pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles une personne s’évanouit afin d’exclure des causes potentielles au-delà des épisodes vasovagal.